MADRID, 10 jun. (EUROPA PRESS) -
Observações de dois exoplanetas jovens obtidas em detalhes com o Telescópio Espacial James Webb revelaram a presença de nuvens de silicato em um deles e um disco de formação de lua no outro.
Em termos mais amplos, a compreensão de como o supersistema solar YSES-1, que inclui esses mundos, se formou oferece uma maior compreensão das origens do nosso próprio sistema solar e proporciona uma oportunidade de observar e aprender em tempo real como um planeta semelhante a Júpiter se forma, de acordo com a pesquisa publicada na Nature.
"Exoplanetas com imagens diretas (planetas fora do nosso sistema solar) são os únicos exoplanetas que podemos realmente fotografar", disse o Dr. Evert Nasedkin, pesquisador de pós-doutorado na Escola de Física do Trinity College Dublin e coautor do trabalho de pesquisa. Esses exoplanetas geralmente são jovens o suficiente para manter a temperatura de sua formação, e é exatamente esse calor, visível no infravermelho termal, que os astrônomos observam.
Usando instrumentos espectroscópicos a bordo do Telescópio Espacial James Webb (JWST), o Dr. Kielan Hoch e uma grande equipe internacional, incluindo astrônomos do Trinity College Dublin, obtiveram amplos espectros de dois exoplanetas jovens e gigantes que orbitam uma estrela semelhante ao Sol, YSES-1. Esses planetas são várias vezes maiores que Júpiter e orbitam longe de sua estrela hospedeira, destacando a diversidade dos sistemas de exoplanetas, mesmo em torno de estrelas como o nosso Sol.
O principal objetivo da medição dos espectros desses exoplanetas era entender suas atmosferas. Diferentes moléculas e partículas de nuvens absorvem diferentes comprimentos de onda de luz, o que imprime uma marca característica nos espectros de emissão dos planetas.
O Dr. Nasedkin disse: "Quando observamos a companheira menor e mais distante, conhecida como YSES 1-c, encontramos o sinal revelador das nuvens de silicato no infravermelho médio. Essencialmente composta de partículas semelhantes a areia, essa é a característica de absorção de silicato mais forte observada até hoje em um exoplaneta.
Acreditamos que isso esteja relacionado à juventude relativa dos planetas: planetas mais jovens têm um raio ligeiramente maior, e essa atmosfera estendida poderia permitir que a nuvem absorvesse mais da luz emitida pelo planeta. Por meio de modelagem detalhada, conseguimos identificar a composição química dessas nuvens, bem como detalhes sobre as formas e os tamanhos das partículas da nuvem.
O planeta interno, YSES-1b, ofereceu outras surpresas: embora todo o sistema planetário seja jovem, com 16,7 milhões de anos, ele é muito antigo para encontrar evidências do disco de formação de planetas em torno da estrela hospedeira. No entanto, ao redor do YSES-1b, a equipe observou um disco ao redor do próprio planeta, que, acredita-se, alimenta o planeta com material e serve de berço para luas, semelhantes às observadas ao redor de Júpiter.
Até o momento, apenas três outros discos desse tipo foram identificados, ambos em torno de objetos significativamente mais jovens que o YSES-1b, levantando novas questões sobre como esse disco poderia ter tido uma vida útil tão longa.
O Dr. Nasedkin acrescentou: "De modo geral, esse trabalho destaca a incrível capacidade do JWST de caracterizar as atmosferas dos exoplanetas. Com apenas um punhado de exoplanetas que podem ser diretamente fotografados, o sistema YSES-1 oferece percepções únicas sobre a física atmosférica e os processos de formação desses gigantes distantes.
MAIS MISTÉRIOS
De modo geral, a compreensão de como esse supersistema solar se formou oferece mais informações sobre as origens do nosso próprio sistema solar, dando-nos a oportunidade de observar a formação de um planeta semelhante a Júpiter em tempo real. Entender quanto tempo leva para os planetas se formarem e a composição química no final da formação é importante para compreender como eram os blocos de construção do nosso próprio sistema solar. Os cientistas podem comparar esses sistemas jovens com o nosso, fornecendo pistas sobre como nossos planetas mudaram ao longo do tempo.
Os planetas do sistema YSES-1 também estão muito distantes uns dos outros para serem explicados pelas teorias de formação atuais, de modo que a descoberta adicional de nuvens de silicato distintas ao redor do YSES-1 c e de material de poeira pequena e quente ao redor do YSES-1 b cria mais mistérios e complexidades para determinar como os planetas se formam e evoluem.
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