MADRID 2 abr. (EUROPA PRESS) -
O observatório astrofísico SPHEREx da NASA ativou seus detectores pela primeira vez no espaço, confirmando que todos os sistemas estão funcionando como planejado.
Lançado em 11 de março, o SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer) criará um mapa 3D de todo o firmamento a cada seis meses para investigar as origens do universo.
Embora as novas imagens não estejam calibradas e ainda não estejam prontas para uso científico, elas oferecem um vislumbre fascinante da visão ampla do céu oferecida pelo SPHEREx, de acordo com a NASA. Cada ponto brilhante é uma fonte de luz, como uma estrela ou galáxia, e espera-se que cada imagem contenha mais de 100.000 fontes detectadas.
Há seis imagens em cada exposição do SPHEREx, uma para cada detector. As três imagens superiores mostram a mesma área do céu que as três imagens inferiores. Esse é o campo de visão total do observatório, uma área retangular cerca de 20 vezes maior que a Lua cheia. Quando o SPHEREx iniciar as operações científicas de rotina no final de abril, ele fará aproximadamente 600 exposições por dia.
FUNCIONA CONFORME PROJETADO
"Nossa espaçonave abriu nossos olhos para o universo", disse Olivier Doré, cientista do projeto SPHEREx no Caltech e no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, ambos no sul da Califórnia. "Ela está funcionando como foi projetada.
O observatório SPHEREx detecta luz infravermelha, invisível ao olho humano. Para obter essas primeiras imagens, os membros da equipe científica atribuíram uma cor visível a cada comprimento de onda infravermelho captado pelo observatório. Cada um dos seis detectores do SPHEREx possui 17 bandas de comprimento de onda exclusivas, totalizando 102 tonalidades em cada exposição de seis imagens.
Essa decomposição de cores pode revelar a composição de um objeto ou a distância de uma galáxia. Com esses dados, os cientistas podem estudar tópicos que vão desde a física que governou o universo menos de um segundo após seu nascimento até a origem da água em nossa galáxia.
As novas imagens também mostram que o telescópio está focalizado corretamente. O foco é feito completamente antes do lançamento e não pode ser ajustado no espaço.
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