MADRID 29 jul. (EUROPA PRESS) -
Uma nova espécie de tubarão antigo, chamada Macadens olsoni, foi descoberta dentro do maior sistema de cavernas do mundo: Mammoth Cave National Park (Kentucky).
O Macadens olsoni é notável por sua espiral dentária exclusiva, uma fileira curva de dentes projetada para esmagar pequenas criaturas marinhas. Esse antigo tubarão provavelmente tinha menos de 30 centímetros de comprimento e provavelmente se alimentava de moluscos e vermes.
Os fósseis de Macadens olsoni foram encontrados na Formação Ste. Genevieve, que data de cerca de 340 a 335 milhões de anos atrás. Durante esse período, a Mammoth Cave estava submersa em um mar quente e raso, repleto de vida, incluindo crinoides e corais. O sistema de cavernas em si é muito mais jovem e foi formado há apenas cerca de 10 a 15 milhões de anos, quando a água dos rios e riachos da superfície afundou na rocha e escavou as passagens de cavernas encontradas hoje, informa o Serviço Nacional de Parques dos EUA.
MAIS DE 600 QUILÔMETROS
A extensão exata da Mammoth Cave é desconhecida, mas os espeleólogos mapearam mais de 686 quilômetros e continuam a descobrir novas passagens. Ela abriga um tesouro de fósseis de peixes antigos: até o momento, mais de 70 espécies diferentes, há muito extintas, foram identificadas em suas paredes.
O nome Macadens olsoni homenageia tanto a Mammoth Cave quanto Rickard Olson, um cientista aposentado do parque que desempenhou um papel crucial na documentação de fósseis de tubarão no parque como parte de um recente Inventário de Recursos Paleontológicos (PRI). A pesquisa foi realizada por uma equipe de cientistas do Programa de Paleontologia do Serviço Nacional de Parques dos EUA, do Mammoth Cave National Park e do Departamento de Paleobiologia do Smithsonian.
Além do Macadens olsoni, os pesquisadores estudaram outro tubarão antigo, o Helodus coxanus, agora chamado Rotuladens, que significa "dentes de roda". Essa espécie compartilha semelhanças com o Macadens olsoni e destaca a diversidade da vida marinha antiga.
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