MADRID 1 ago. (EUROPA PRESS) -
Os cientistas identificaram uma nova espécie de inseto gigante em forma de bastão, chamada Acrophylla alta, com a característica mais surpreendente de pesar 44 gramas, semelhante a uma bola de golfe.
Os detalhes da descoberta foram publicados na revista Zootaxa.
"Há insetos de vara mais longos na região, mas eles são bem leves", disse o professor Angus Emmott, pesquisador da James Cook University, que participou do estudo, em um comunicado. "Até onde sabemos até o momento, esse é o inseto mais pesado da Austrália", disse ele.
Os ovos do inseto-pau, que têm cerca de 40 cm de comprimento, também foram importantes para identificá-lo como uma nova espécie, pois não há dois ovos iguais.
"Cada espécie de inseto-pau tem seu próprio estilo de ovo característico", disse o professor Emmott. "Todas elas têm superfícies, texturas e ferrões diferentes, e podem ter formatos diferentes. Até mesmo seus chapéus são muito exclusivos.
O professor Emmott e seus colegas suspeitam que uma das possíveis razões pelas quais essa espécie de inseto-pau não foi descoberta até agora é que seu habitat é simplesmente de difícil acesso.
"Ele está restrito a uma pequena área de floresta tropical de alta altitude e vive no alto do dossel. Portanto, a menos que haja um ciclone ou um pássaro que o derrube, poucas pessoas podem vê-lo", disse ele.
Seu habitat também pode ser a razão de seu grande tamanho corporal. "Eles vivem em um ambiente fresco e úmido. Sua massa corporal provavelmente os ajuda a sobreviver às condições mais frias, e é por isso que eles se tornaram esse inseto grande ao longo de milhões de anos", disse ele.
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