MADRID, 19 nov. (EUROPA PRESS) -
Um novo estudo conduzido pela Universidade de Oxford (Reino Unido) encontrou evidências de que o beijo evoluiu no ancestral comum dos humanos e de outros grandes símios há cerca de 21 milhões de anos, e que os neandertais provavelmente também beijavam. As descobertas foram publicadas na revista Evolution and Human Behavior.
O beijo ocorre em uma variedade de animais, mas representa um enigma evolutivo: parece acarretar altos riscos, como a transmissão de doenças, sem nenhuma vantagem óbvia de reprodução ou sobrevivência. Apesar de sua importância cultural e emocional em muitas sociedades humanas, os pesquisadores até agora deram pouca atenção à sua história evolutiva.
No novo estudo, os pesquisadores fizeram a primeira tentativa de reconstruir a história evolutiva do beijo usando uma abordagem interespecífica baseada na árvore genealógica dos primatas. Os resultados indicam que o beijo é uma característica ancestral dos grandes símios, tendo evoluído no ancestral dos grandes símios entre 21,5 e 16,9 milhões de anos atrás. O beijo foi conservado ao longo da evolução e ainda está presente na maioria dos grandes primatas.
A equipe também descobriu que nossos parentes humanos extintos, os neandertais, provavelmente também se beijavam. Essa descoberta, juntamente com estudos anteriores que mostram que os humanos e os neandertais compartilhavam micróbios orais (por meio da saliva) e material genético (por meio de cruzamento), sugere fortemente que os humanos e os neandertais se beijavam.
A autora principal, Dra. Matilda Brindle, bióloga evolucionária do Departamento de Biologia de Oxford, relata: "Esta é a primeira vez que uma perspectiva evolutiva ampla é usada para examinar o beijo. Nossas descobertas se somam a um conjunto crescente de trabalhos que destacam a notável diversidade de comportamentos sexuais exibidos por nossos primos primatas".
Para realizar as análises, a equipe primeiro definiu o que constitui um beijo. Isso se mostrou complexo, pois muitos comportamentos boca a boca se assemelham ao beijo. Como os pesquisadores estavam estudando o beijo em diferentes espécies, a definição também tinha que ser aplicável a uma ampla gama de animais. Portanto, eles definiram o beijo como um contato boca a boca não agressivo que não envolve a transferência de alimentos.
Depois de estabelecer essa definição, os pesquisadores compilaram dados da literatura científica sobre quais espécies modernas de primatas foram observadas se beijando, concentrando-se no grupo de macacos e símios que evoluíram na África, Europa e Ásia. Isso incluiu chimpanzés, bonobos e orangotangos, todos os quais foram observados se beijando.
Em seguida, eles realizaram uma análise filogenética, considerando o beijo como uma característica e relacionando-o à árvore genealógica dos primatas. Eles usaram uma abordagem estatística (chamada de modelagem bayesiana) para simular diferentes cenários evolutivos ao longo dos ramos da árvore para estimar a probabilidade de que diferentes ancestrais também se beijassem. O modelo foi executado 10 milhões de vezes para obter estimativas estatísticas robustas.
O coautor, o professor Stuart West, professor de Biologia Evolutiva em Oxford, acrescenta: "Ao integrar a biologia evolutiva com dados comportamentais, podemos fazer inferências informadas sobre características que não fossilizam, como o beijo. Isso nos permite estudar o comportamento social em espécies modernas e extintas.
Embora os pesquisadores alertem para o fato de que os dados existentes são limitados, especialmente fora dos grandes símios, o estudo oferece uma estrutura para trabalhos futuros e proporciona aos primatologistas uma maneira de registrar o comportamento de beijar em animais não humanos usando uma definição consistente.
"Embora o beijo possa parecer um comportamento comum ou universal, ele só é documentado em 46% das culturas humanas", observa a coautora Catherine Talbot, professora assistente da Faculdade de Psicologia do Instituto de Tecnologia da Flórida. "As normas sociais e o contexto variam muito entre as sociedades, o que levanta a questão de saber se o beijo é um comportamento evolutivo ou uma invenção cultural. Este é o primeiro passo para abordar essa questão", ele deixa como reflexão final.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático