MADRID 11 jun. (EUROPA PRESS) -
O instrumento CODEX (Coronal Diagnostic Experiment) da NASA obteve suas primeiras imagens, revelando a velocidade e a temperatura do material que flui do Sol.
Compartilhadas na reunião da American Astronomical Society, as observações ilustram que a atmosfera externa do Sol, ou coroa, não é um fluxo constante e homogêneo de material, mas uma zona com explosões de plasma quente. Essas imagens ajudarão os cientistas a entender melhor como o Sol afeta a Terra e nossa tecnologia espacial, de acordo com a agência espacial.
"Nunca tivemos a capacidade de fazer esse tipo de ciência antes", disse Jeffrey Newmark, heliofísico do Goddard Space Flight Center da NASA e principal pesquisador do CODEX. "Os filtros certos, a instrumentação do tamanho certo: tudo se encaixou perfeitamente. Essas observações são totalmente novas, nunca vistas antes, e acreditamos que há muito o que fazer com elas.
INSTALADO NA ESTAÇÃO ESPACIAL INTERNACIONAL
O CODEX da NASA é um coronógrafo solar, um instrumento frequentemente usado para estudar a fraca coroa solar, ou atmosfera externa, que bloqueia o lado brilhante do Sol. O instrumento, instalado na Estação Espacial Internacional, cria eclipses artificiais usando uma série de peças circulares de material chamadas discos de ocultação, localizadas na extremidade de um longo tubo semelhante a um telescópio. Os discos de ocultação têm aproximadamente o tamanho de uma bola de tênis e são mantidos no lugar por três braços de metal.
Os cientistas costumam usar coronógrafos para estudar a luz visível da coroa solar, revelando características dinâmicas, como tempestades solares, que moldam o clima no espaço e podem afetar a Terra e além dela.
TEMPERATURA E VELOCIDADE
"O instrumento CODEX está realizando algo novo", disse Newmark. "Os experimentos anteriores do coronógrafo mediram a densidade do material na coroa, mas o CODEX mede a temperatura e a velocidade do material no vento solar que varia lentamente e emana do Sol.
Essas novas medições permitem que os cientistas caracterizem melhor a energia na fonte do vento solar.
O instrumento CODEX usa quatro filtros de banda estreita (dois para temperatura e dois para velocidade) para capturar dados do vento solar. "Ao comparar o brilho das imagens em cada um desses filtros, podemos determinar a temperatura e a velocidade do vento solar coronal", disse Newmark.
Compreender a velocidade e a temperatura do vento solar ajuda os cientistas a obter uma imagem mais precisa do Sol, o que é necessário para modelar e prever seu comportamento.
"O instrumento CODEX influenciará a modelagem do clima espacial ao fornecer restrições que os modeladores poderão usar no futuro", acrescentou Newmark. "Estamos entusiasmados com o que está por vir."
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