MADRID 24 fev. (EUROPA PRESS) -
A NASA está finalizando o lanamento de sua misso heliofísica PUNCH, que obterá imagens conjuntas da coroa e do vento solar para entender melhor o Sol e a Terra como um único sistema conectado.
A misso PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere), que será lanada no antes de 28 de fevereiro a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 da Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia, fornecerá aos cientistas novas informaes sobre como os eventos solares potencialmente perturbadores se formam e evoluem. Isso pode levar a previses mais precisas sobre a chegada de eventos climáticos espaciais na Terra e seu impacto sobre os exploradores robóticos da humanidade no espao.
"O que esperamos que o PUNCH traga para a humanidade é a capacidade de realmente ver, pela primeira vez, onde vivemos dentro do próprio vento solar", disse Craig DeForest, pesquisador principal do PUNCH na Diviso de Cincia e Explorao do Sistema Solar do Southwest Research Institute em Boulder, Colorado, em um comunicado.
QUATRO SATÉLITES EM UMA MISSO
Os quatro satélites da misso PUNCH, do tamanho de uma maleta, tm campos de viso sobrepostos que se combinam para cobrir uma faixa maior do céu do que qualquer outra misso anterior focada na coroa e no vento solar. Os satélites sero distribuídos em órbita baixa da Terra para criar uma viso global da coroa solar e sua transio para o vento solar. Eles também rastrearo as tempestades solares, como as ejees de massa coronal (CMEs). Sua órbita heliossíncrona permitirá que eles vejam o Sol 24 horas por dia, 7 dias por semana, com a viso bloqueada apenas ocasionalmente pela Terra.
As imagens típicas das cmeras so bidimensionais, comprimindo o objeto 3D em um plano e perdendo informaes. Mas a PUNCH tira proveito de uma propriedade da luz chamada polarizao para reconstruir suas imagens em 3D. medida que a luz do Sol é refletida pelo material da coroa e pelo vento solar, ela se torna polarizada, o que significa que as ondas de luz oscilam de uma forma específica que pode ser filtrada, da mesma forma que os óculos de sol polarizados filtram o reflexo da água ou do metal. Cada espaonave PUNCH é equipada com um polarímetro que usa trs filtros polarizadores diferentes para capturar informaes sobre a direo em que o material está se movendo, que seriam perdidas em imagens típicas.
"Essa nova perspectiva permitirá aos cientistas discernir a trajetória e a velocidade exatas das ejees de massa coronal medida que elas se deslocam pelo sistema solar interno", disse DeForest. "Isso aprimora os instrumentos atuais de duas maneiras: com imagens tridimensionais que nos permitem localizar e rastrear ejees de massa coronal que vm diretamente em nossa direo; e com um amplo campo de viso, que nos permite rastrear essas ejees de massa coronal do Sol até a Terra."
As quatro espaonaves esto sincronizadas para servir como um único "instrumento virtual" que abrange toda a constelao PUNCH.
Os satélites PUNCH incluem um gerador de imagens de campo estreito e trs geradores de imagens de campo amplo. O gerador de imagens de campo estreito (NFI) é um coronógrafo que bloqueia a luz brilhante do Sol para ver melhor os detalhes da coroa solar, recriando o que os espectadores na Terra veem durante um eclipse solar total quando a Lua bloqueia a face do Sol: uma viso mais estreita que permite que o vento solar seja visto mais perto do Sol. Os geradores de imagens de campo amplo (WFIs) so geradores de imagens heliosféricas que observam a parte mais externa e muito tnue da coroa solar e o próprio vento solar, proporcionando uma viso ampla do vento solar medida que ele varre o sistema solar.
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