MADRID, 24 set. (EUROPA PRESS) -
A anunciada missão Artemis 2 de 10 dias da NASA, que levará quatro astronautas ao redor da Lua a bordo da nave espacial Orion, poderá decolar já em fevereiro.
Se a Artemis 2 decolar em 5 de fevereiro, será à noite, disseram autoridades da NASA. A agência espacial tem cerca de cinco dias em fevereiro, março e abril para realizar o voo. A data prevista é 26 de abril, de acordo com a NASA.
A NASA tentará alcançar a primeira parte dessa janela de lançamento, disse Lakiesha Hawkins, vice-administradora associada em exercício da NASA para desenvolvimento de sistemas de exploração, mas enfatizou que a segurança da tripulação determinará o cronograma.
"Queremos enfatizar que a segurança é nossa prioridade máxima", disse ela, citada pela Space.com, em uma reunião. "Portanto, à medida que fazemos esses preparativos operacionais e terminamos de preparar o foguete, continuamos a avaliar para garantir que façamos as coisas com segurança."
Artemis 2, a primeira missão tripulada do programa Artemis da NASA, será lançada à Lua a bordo do foguete megaload do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) da agência, em preparação para o retorno dos astronautas dos EUA à superfície lunar, agora programado para 2027.
A missão será comandada pelo astronauta da NASA Reid Wiseman, com o também astronauta da NASA Victor Glover como piloto. Christina Koch, da NASA, e Jeremy Hansen, astronauta da Agência Espacial Canadense, completam a tripulação como especialistas da missão.
A missão voará em uma trajetória de "retorno livre", enviando os astronautas da Artemis 2 ao redor da Lua em uma trajetória que garante seu retorno à Terra sem entrar na órbita lunar, muito menos tocar a superfície.
"Eles voarão pelo menos 9.260 quilômetros além da Lua, o que é uma altitude muito maior do que as missões anteriores", disse Jeff Radigan, diretor principal de voo da Artemis 2.
PROBLEMAS NO ESCUDO TÉRMICO DA ARTEMIS I
O Artemis 2 segue o primeiro voo de teste do Artemis: o Artemis 1 sem tripulação, que lançou uma espaçonave Orion na órbita lunar em novembro de 2022 e a trouxe de volta à Terra com sucesso cerca de quatro semanas depois. Inicialmente, esperava-se que o Artemis 2 fosse lançado este ano, mas a NASA adiou a missão até 2026 depois que o escudo térmico da cápsula Orion do Artemis 1 carbonizou mais do que o esperado durante sua reentrada na atmosfera da Terra.
A equipe da Artemis 2 estudou extensivamente esse problema e tomou medidas para minimizar a probabilidade de problemas com o escudo térmico durante a reentrada na próxima missão, disse Rick Henfling, diretor de voo principal do voo de entrada da Artemis 2.
"Realizamos vários testes e todos eles corroboraram nosso entendimento do que estava acontecendo na poça", disse Henfling sobre os dados do escudo térmico do Artemis 1. "Portanto, a trajetória do Artemis 2 que seguiremos não reproduzirá aquele ambiente de temperatura, que favoreceu o aumento da taxa de geração de gás."
Charlie Blackwell-Thompson, gerente de lançamento do Artemis 2 da NASA, explicou ainda que os vazamentos de hidrogênio líquido que atrasaram o lançamento do Artemis 1 (que decolou em sua terceira tentativa) também devem ser resolvidos. A equipe de lançamento fez modificações na plataforma de lançamento e ajustou o processo de reabastecimento para reduzir o risco de tais vazamentos, acrescentou.
"Aprendemos muito durante o Artemis 1", disse Blackwell-Thompson. "Aprendemos a relação entre as taxas de fluxo, as pressões e como elas se manifestam, ou poderiam se manifestar, em vazamentos."
O foguete Artemis 2 SLS, construído pela Boeing, está quase concluído no Edifício de Montagem de Veículos no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, com seus propulsores de combustível sólido, construídos pela Northrop Grumman, instalados, disse Blackwell-Thompson. Nas próximas semanas, a cápsula de voo Orion e seu adaptador serão adicionados. A NASA espera revelar o foguete Artemis 2 totalmente concluído em outubro.
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