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MADRID 22 fev. (EUROPA PRESS) -
A NASA (Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço) adiou neste sábado o que seria a primeira missão tripulada à Lua desde 1972, após detectar um problema no fornecimento de hélio em um estágio do lançador, o que obrigou a retirar o foguete e a cápsula Orion da plataforma da Flórida e invalidou a janela prevista para março.
“Após a interrupção do fluxo de hélio na etapa de propulsão criogênica provisória do SLS (Sistema de Lançamento Espacial), as equipes estão resolvendo problemas e se preparando para uma provável reversão da Artemis II para o VAB (Edifício de Montagem de Veículos) no Centro Espacial Kennedy. Isso afetará quase certamente a janela de lançamento de março”, explicou nas redes sociais o administrador da agência, Jared Isaacman. Mais tarde, o próprio Isaacman informou que o veículo da Artemis II “encontra-se atualmente em uma configuração segura” e revelou que várias hipóteses técnicas estão sendo consideradas entre as possíveis causas da anomalia detectada, embora nenhuma tenha sido confirmada.
A resolução da falha implicou a transferência tanto do foguete como da cápsula Orion da plataforma do Centro Espacial Kennedy, no estado da Flórida, de volta ao hangar para realizar as reparações necessárias. A missão já acumula adiamentos anteriores. Inicialmente, estava programada para o início de fevereiro, mas foi adiada após a detecção de vazamentos de hidrogênio durante os testes. Posteriormente, a NASA realizou um ensaio geral completo da sequência de lançamento — sem incluir a decolagem —, o que levou Isaacman a classificar nesta sexta-feira os progressos realizados como significativos.
Assim, a agência previu novas oportunidades de lançamento ao longo deste ano, incluindo uma no início de abril, se as condições técnicas o permitirem. A Artemis II foi projetada para transportar quatro astronautas em uma viagem de cerca de dez dias ao redor da Lua. Sua tripulação é composta pelos americanos Christina Koch, Victor Glover e Reid Wiseman, juntamente com o canadense Jeremy Hansen, cujo voo será a primeira viagem de seres humanos às proximidades do satélite em mais de meio século. A última vez que astronautas americanos viajaram à Lua foi em 1972, o que torna esta missão um marco especialmente esperado dentro do programa lunar da NASA.
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