MADRID, 27 fev. (EUROPA PRESS) - A NASA adiou para 2028 a missão Artemis, que levará o ser humano a pisar a superfície da Lua após mais de 50 anos, e acrescentou uma nova missão de teste ao seu programa lunar, a Artemis III, prevista para o ano 2027.
Isso foi anunciado nesta sexta-feira pelos chefes da agência espacial americana em uma coletiva de imprensa, após o adiamento do lançamento da missão Artemis II devido a um problema com o fluxo de hélio para o estágio superior do foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial).
A NASA justificou que está aumentando a frequência de suas missões no âmbito do programa Artemis para atingir o objetivo de que os astronautas retornem à Lua e estabeleçam uma presença duradoura. Isso inclui padronizar a configuração dos veículos, adicionar uma missão adicional em 2027 e, a partir de então, realizar pelo menos um pouso na superfície a cada ano.
Enquanto as equipes se preparam para o lançamento da Artemis II nas próximas semanas, a missão Artemis III, agora em 2027, será projetada para testar sistemas e capacidades operacionais em órbita baixa terrestre como preparação para o pouso da Artemis IV em 2028.
Esta nova missão incluirá um encontro e acoplamento com um ou ambos os módulos de pouso comerciais da SpaceX e da Blue Origin, testes em espaço dos veículos acoplados, verificação integrada dos sistemas de suporte de vida, comunicações e propulsão, bem como testes dos novos trajes de Atividade Extraveicular (xEVA).
“A NASA deve aumentar a velocidade de voo com segurança e executar a política espacial nacional do presidente (Donald Trump). Com a concorrência credível de nosso maior adversário geopolítico, que aumenta a cada dia, precisamos avançar mais rapidamente, eliminar atrasos e alcançar nossos objetivos”, declarou o administrador da NASA, Jared Isaacman, destacando que aumentar a velocidade de voo e avançar em direção aos objetivos de forma “lógica e gradual” foi como eles conseguiram “o quase impossível” em 1969 e é como eles vão “conseguir novamente”.
POR QUE O SER HUMANO VOLTA À LUA? O ser humano voltará à Lua no âmbito da missão Artemis após mais de 50 anos, quando, na década de 1960, a NASA desenvolveu o programa espacial tripulado Apollo, que foi encerrado em 1972.
A missão Artemis II será a primeira missão tripulada do programa Artemis, que transportará quatro astronautas em uma viagem ao redor da Lua. Após mais de 50 anos, a NASA decidiu voltar à Lua, mas de forma sustentável, ou seja, para ficar. Para isso, será criada uma infraestrutura permanente (Gateway) projetada para um mínimo de quinze anos.
O programa Artemis, ao contrário do programa Apollo, no qual os astronautas permaneceram na superfície lunar por cerca de quinze dias no total, tem como objetivo que o ser humano aprenda a viver e trabalhar por longos períodos na superfície de outro mundo, bem como aprender a explorar os recursos lunares.
Após o voo de teste não tripulado da Artemis I, a Artemis II contará com uma tripulação de quatro astronautas — os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, e o astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen — que completarão uma trajetória de voo diferente. Assim, pela primeira vez, uma mulher, uma pessoa negra e uma pessoa não americana irão à Lua.
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