MADRID 28 jul. (EUROPA PRESS) -
As inundações catastróficas em Durban, na África do Sul, em abril de 2022, que causaram 544 mortes e desalojaram dezenas de milhares de pessoas, foram significativamente exacerbadas pelas mudanças climáticas.
Isso é confirmado por um novo estudo liderado pela Wits University, publicado na revista Communications Earth & Environment, que é uma atribuição científica formal do evento. Ele mostra que a precipitação durante a tempestade de 11-12 de abril de 2022 foi 40-107% mais pesada do que teria sido em um clima pré-industrial mais frio.
O estudo utilizou modelos climáticos de última geração desenvolvidos pelo professor François Engelbrecht, diretor do Global Change Institute da University of the Witwatersrand (Wits), em colaboração com parceiros nacionais e internacionais.
"Três anos depois que o presidente Cyril Ramaphosa afirmou que essas enchentes eram parte da mudança climática, a ciência agora pode confirmar que ele estava certo", disse Engelbrecht em um comunicado. No entanto, precisamos ser capazes de fazer essas avaliações em tempo real para que nossos sistemas de alerta precoce e resposta possam acompanhar o ritmo dos riscos crescentes.
As enchentes de abril de 2022 continuam sendo o desastre mais mortal da história registrada da África do Sul. Mais de 500 mm de chuva caíram em apenas dois dias em partes de KwaZulu-Natal, conforme medido pelas estações meteorológicas do Conselho de Pesquisa Agrícola. As enchentes destruíram casas, infraestrutura e meios de subsistência em toda a província.
O novo estudo utilizou um modelo de atribuição climática em escala de quilômetros e foi possível graças aos computadores de alto desempenho do Centro de Computação de Alto Desempenho (CHPC), sediado na Cidade do Cabo. Ele simulou a tempestade tanto no clima quente atual quanto em um mundo hipotético sem aquecimento global induzido pelo homem.
A pesquisa identificou três fatores principais por trás da intensificação das chuvas: em primeiro lugar, uma atmosfera mais quente, impulsionada por gases de efeito estufa, que retém mais umidade; em segundo lugar, a Corrente das Agulhas, que se aqueceu nas últimas décadas, aumentando a evaporação do oceano e alimentando as tempestades costeiras com umidade; e, por fim, mudanças nos padrões de vento que estão canalizando mais ar úmido para KwaZulu-Natal.
A equipe também modelou cenários futuros, alertando que as tempestades no leste da África do Sul provavelmente se intensificarão ainda mais à medida que o planeta continuar aquecendo.
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