THE CRYOSPHERE (2025). DOI: 10.5194/TC-19-2677-202
MADRID, 4 ago. (EUROPA PRESS) -
Quase um quarto das geleiras em um dos últimos ecossistemas intocados do mundo derreteu devido à mudança climática, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade Monash.
Trata-se da remota Ilha Heard, uma ilha subantártica e território externo australiano no sul do Oceano Índico, a cerca de 4.100 quilômetros a sudoeste de Perth.
A pesquisa, realizada pela Monash University e publicada na revista The Cryosphere, revelou que aproximadamente 64 quilômetros quadrados, ou 23,1%, da paisagem congelada foram perdidos desde 1947.
O Dr. Levan Tielidze, pesquisador do SAEF (Securing Antarctica's Environmental Future) da Monash's School of Earth, Atmosphere and Environment, disse que, apesar de sua localização, o estudo desse ambiente remoto pode revelar muito sobre como o resto do nosso planeta está lidando com as mudanças climáticas.
A ILHA MAIS REMOTA DA TERRA
"Essas descobertas são um indicador de mudança em nosso sistema climático global", disse o Dr. Tielidze em um comunicado. Embora a Ilha Heard seja praticamente a ilha mais remota da Terra, ela sofreu profundas consequências do aquecimento global, que quase certamente se deve ao aumento das emissões de gases de efeito estufa nos séculos XX e XXI.
A localização da ilha no Oceano Antártico faz dela um elemento-chave do sistema climático global e um importante indicador da saúde do planeta, de modo que as mudanças que estamos vendo apresentam um quadro muito claro e preocupante.
Como grande parte da Ilha Heard foi pouco estudada devido às dificuldades de acesso e travessia do terreno remoto, os pesquisadores da Monash usaram mapas topográficos de 1947 e imagens de satélite de plataformas históricas e atuais de observação da Terra para estudar a ilha.
O inventário de geleiras resultante cataloga 29 geleiras, mapeando seus contornos em 1947, 1988 e 2019.
Ele também documenta as principais características morfológicas, como área, inclinação, orientação e elevação, fornecendo dados para estimar o balanço de massa, o volume da geleira, a velocidade da superfície e o impacto da atividade vulcânica. e outros detritos da superfície.
Os pesquisadores esperam desenvolver esse trabalho durante uma visita planejada à Ilha Heard com o Programa Antártico Australiano no final deste ano para estudar como o recuo glacial ameaça a biodiversidade das montanhas.
O professor Andrew Mackintosh, diretor da Escola de Terra, Atmosfera e Meio Ambiente de Monash e principal pesquisador do SAEF, disse que a equipe usará modelos de computador para prever como as geleiras da ilha responderão ao aquecimento global.
"Exploraremos dois futuros possíveis: um em que se tomam medidas enérgicas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e outro em que pouco é feito e as emissões são mantidas como de costume", disse o professor Mackintosh.
"Embora esse mapeamento mostre um recuo acentuado das geleiras e que a perda adicional de gelo é inevitável, a preservação ou perda total das geleiras dependerá da atividade humana e da trajetória que seguirmos em relação às emissões de gases de efeito estufa.
"Isso também pode fazer a diferença entre um futuro em que a biodiversidade seja devastada ou um futuro em que partes importantes dela sejam preservadas.
A Ilha Heard é um Patrimônio Mundial da UNESCO a cerca de 1.700 quilômetros ao norte da Antártica.
Ela é 61% coberta de gelo e dominada por um vulcão ativo, o Big Ben, com uma altura oficial de 2.745 metros, embora estudos recentes sugiram que ela tenha ultrapassado 2.800 metros.
A ilha ganhou as manchetes recentemente quando o presidente dos EUA, Donald Trump, impôs uma tarifa de 10% sobre ela e a vizinha Ilha McDonald, apesar de não haver operações comerciais ou visitação humana desde 2016.
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