MADRID, 30 jul. (EUROPA PRESS) -
Foi apresentada uma estrutura teórica simples para descrever a evolução do sistema acoplado de atmosfera interior de exoplanetas rochosos quentes, conhecidos como "planetas de lava".
"Os planetas de lava estão em configurações orbitais tão extremas que nosso conhecimento dos planetas rochosos do sistema solar não é diretamente aplicável, levando à incerteza entre os cientistas sobre o que esperar ao observá-los", disse o primeiro autor Charles-Édouard Boukaré, professor assistente do Departamento de Física e Astronomia da Faculdade de Ciências da Universidade de York, em um comunicado.
"Nossas simulações fornecem uma estrutura conceitual para interpretar sua evolução e oferecem cenários para investigar sua dinâmica interna e mudanças químicas ao longo do tempo. Esses processos, embora muito ampliados em planetas de lava, são fundamentalmente os mesmos que moldam os planetas rochosos em nosso próprio sistema solar.
ÓRBITAS DE MENOS DE UM DIA
Os planetas de lava são mundos do tamanho da Terra a super-Terra que orbitam extremamente perto de suas estrelas hospedeiras, completando uma órbita em menos de um dia terrestre. Assim como a lua da Terra, espera-se que eles sejam acoplados tidalmente, mostrando sempre a mesma face para sua estrela.
Suas superfícies diurnas atingem temperaturas tão extremas que as rochas de silicato derretem e até vaporizam, criando condições sem precedentes em nosso sistema solar. Esses mundos exóticos, facilmente observáveis graças ao seu período orbital ultracurto, fornecem percepções únicas sobre os processos fundamentais que moldam a evolução planetária.
O estudo combina conhecimentos especializados em mecânica de fluidos geofísicos, atmosferas exoplanetárias e mineralogia para explorar como a composição dos planetas de lava evolui por meio de um processo semelhante à destilação. Quando as rochas derretem ou vaporizam, elementos como magnésio, ferro, silício, oxigênio, sódio e potássio são distribuídos de forma diferente entre as fases de vapor, líquida e sólida. A configuração orbital exclusiva dos planetas de lava mantém o equilíbrio vapor-líquido e sólido-líquido por bilhões de anos, impulsionando a evolução química de longo prazo.
Usando simulações numéricas sem precedentes, a equipe prevê dois estados finais evolutivos:
- Interior totalmente fundido (provavelmente planetas jovens): A atmosfera reflete a composição planetária geral, e o transporte de calor no interior fundido mantém a superfície noturna quente e dinâmica.
- Interior predominantemente sólido (provavelmente planetas mais antigos): apenas um oceano de lava raso permanece no lado diurno, e a atmosfera está empobrecida em elementos como sódio, potássio e ferro.
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