GRANADA 20 out. (EUROPA PRESS) -
A missão Martian Moons eXploration (MMX), da Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial, decolou conforme previsto neste dia 19 de outubro às 21h41 (horário da Península Ibérica) do centro espacial de Tanegashima, no Japão, rumo ao sistema marciano.
Seu objetivo é investigar a origem e a evolução de Fobos e Deimos, as duas luas de Marte, descobertas em 1877 pelo astrônomo norte-americano Asaph Hall e cuja origem continua sendo um enigma para a comunidade científica.
Para esclarecer essas questões, a MMX estudará ambos os satélites e coletará amostras da superfície de Fobos, que serão transportadas para a Terra para análise. Os resultados ajudarão a esclarecer como essas luas se formaram e a reconstruir a história do sistema marciano. Além disso, a missão observará a atmosfera de Marte para investigar os processos que intervêm em sua evolução e na perda de gases para o espaço.
“O lançamento da MMX marca o início de uma aventura muito empolgante, tanto pelo desafio tecnológico quanto pela vertente científica”, afirma Juan Alday, pesquisador do Instituto de Astrofísica da Andaluzia (IAA-CSIC), designado pela Agência Espacial Europeia (ESA) como membro da Mars Science Strategy Team, a equipe encarregada de definir a estratégia científica das observações de Marte.
“A MMX trará à Terra as primeiras amostras do sistema marciano que, além de nos ajudar a desvendar a origem de Fobos e Deimos, podem conter pequenos fragmentos de Marte, ejetados por impactos e acumulados nessa lua ao longo da história”.
A participação de Alday na missão concentra-se no estudo da atmosfera marciana e nas possibilidades de combinar as observações da MMX com as da missão europeia ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO).
Os dados de ambas as missões oferecerão informações complementares sobre diferentes regiões da atmosfera, o que permitirá investigar como os processos atmosféricos se relacionam com a perda de gases para o espaço. Essa perspectiva ajudará a compreender melhor como Marte passou de um clima mais quente e uma atmosfera mais densa para as condições atuais.
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