MADRID 16 jun. (EUROPA PRESS) -
Muitos métodos propostos para a remoção de dióxido de carbono marinho (mCDR), especialmente aqueles baseados em processos biológicos, podem, na verdade, intensificar a perda de oxigênio no oceano.
Uma equipe internacional de pesquisadores, liderada pelo professor Andreas Oschlies, do GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research, em Kiel, chegou a esse resultado ao analisar o impacto dos métodos de remoção de dióxido de carbono marinho sobre os níveis globais de oxigênio nos oceanos. As descobertas foram publicadas na revista Environmental Research Letters.
Métodos para melhorar a absorção de dióxido de carbono (CO2) pelo oceano estão sendo explorados para ajudar a combater a crise climática. No entanto, algumas dessas abordagens podem agravar significativamente a desoxigenação dos oceanos. Portanto, seu possível impacto sobre o oxigênio marinho deve ser sistematicamente considerado ao avaliar sua adequação.
O aquecimento global é a principal causa da drástica perda de oxigênio no oceano: aproximadamente 2% do oxigênio oceânico foi perdido nas últimas décadas, com graves consequências ecológicas já hoje. Qualquer aquecimento adicional levará a uma maior perda de oxigênio. Portanto, espera-se que as medidas de mitigação do clima ajudem a neutralizar o esgotamento do oxigênio. No entanto, o novo estudo alerta sobre os riscos.
"O que é bom para o clima não é necessariamente bom para o oceano", diz Oschlies. Juntamente com uma equipe internacional que faz parte da Global Ocean Oxygen Network (GO2NE) da UNESCO, ele realizou uma avaliação abrangente usando simulações de modelos globais idealizados para analisar os impactos diretos de várias abordagens de mCDR no oxigênio do oceano e seus efeitos indiretos por meio da mitigação das mudanças climáticas.
AFUNDAMENTO DE ALGAS MARINHAS
A fertilização oceânica e o afundamento de algas marinhas estão entre as abordagens mais críticas O estudo identifica vários métodos bióticos de mCDR como particularmente críticos, incluindo a fertilização oceânica, o cultivo de macroalgas em larga escala seguido pelo afundamento de biomassa e a ressurgência artificial de águas profundas ricas em nutrientes. Essas abordagens envolvem o aumento da produção de biomassa fotossintética, seguido de sua decomposição no interior do oceano. Esse processo de remineralização consome oxigênio em níveis comparáveis à taxa atual de desoxigenação global causada pelo aquecimento dos oceanos.
"Os métodos que aumentam a produção de biomassa no oceano e, posteriormente, levam à decomposição que consome oxigênio não podem ser considerados soluções favoráveis ao clima", diz Oschlies. "Nossas simulações de modelos mostram que essas abordagens podem causar uma diminuição do oxigênio dissolvido de 4 a 40 vezes maior do que o ganho de oxigênio previsto pela redução do aquecimento global."
Em contrapartida, as abordagens geoquímicas de mCDR que não envolvem a entrada de nutrientes - como a melhoria da alcalinidade do oceano por meio da adição de substâncias alcalinas à base de calcário - parecem ter efeitos mínimos nos níveis de oxigênio do oceano e são comparáveis à simples redução das emissões de CO2.
O CULTIVO DE MACROALGAS É SALVO
De todos os métodos examinados, somente o cultivo de macroalgas em larga escala com colheita de biomassa (ou seja, extração do oceano) resultou em um aumento geral nos níveis de oxigênio do oceano. Nesse caso, nenhum oxigênio adicional é consumido no ambiente marinho, e a extração de nutrientes limita o consumo de oxigênio em outros lugares.
Os resultados do modelo sugerem que, se implementada em escala suficiente, essa abordagem poderia até mesmo reverter as perdas de oxigênio anteriores, fornecendo até 10 vezes mais oxigênio do que o que foi perdido devido às mudanças climáticas em um século. No entanto, nesse caso, é a remoção de nutrientes que afetaria negativamente a produtividade biológica do oceano.
MONITORAMENTO SISTEMÁTICO DO OXIGÊNIO DO OCEANO
Com base nessas descobertas, os autores defendem a inclusão obrigatória de medições de oxigênio em todas as pesquisas futuras e iniciativas de implementação do mCDR.
"O oceano é um sistema complexo que já está sob grande estresse", diz Oschlies. "Se intervirmos com medidas de grande escala, devemos garantir que, por melhores que sejam nossas intenções, elas não ameacem ainda mais as condições ambientais marinhas das quais a vida marinha depende."
Mesmo com uma política climática ambiciosa, espera-se que a Alemanha emita de 10 a 20% dos níveis atuais de gases de efeito estufa em três décadas, o que continuará a impulsionar o aquecimento global. Portanto, a remoção de dióxido de carbono (CDR) está sendo considerada para ajudar a alcançar emissões líquidas zero. O oceano é um participante importante no ciclo global de carbono devido à sua absorção natural de CO2 e à sua enorme capacidade de armazenamento.
No entanto, esses processos geralmente ocorrem durante longos períodos de tempo. As estratégias de remoção de dióxido de carbono marinho (mCDR) visam acelerar esses processos naturais, aumentando assim a capacidade de absorção de carbono do oceano.
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