MADRID 22 set. (EUROPA PRESS) -
Dispositivos de rastreamento subaquático revelaram que a menor espécie de golfinho do mundo, o golfinho de Hector, realiza uma ampla gama de acrobacias subaquáticas.
Rolagens de barril, mergulhos em profundidades de até 120 metros e alimentação de cabeça para baixo perto do fundo do mar foram comportamentos descobertos nessa espécie, de acordo com o estudo publicado na Conservation Letters.
"Há alguns mergulhos realmente impressionantes", disse o Dr. Ilias Foskolos, cientista da Universidade de Auckland e principal autor do estudo, em um comunicado. "Nadar até 120 metros é bastante impressionante para um animal de 1,4 metro de comprimento; não era o que esperávamos.
Os cientistas criaram animações dos mergulhos de um golfinho, acompanhadas pelos sons dos cliques de ecolocalização do mamífero, que se transformam em um zumbido semelhante ao de uma ferramenta elétrica quando ele localiza sua presa.
Em um teste no Santuário de Mamíferos Marinhos de Clifford e Cloudy Bay, na parte superior da Ilha do Sul da Nova Zelândia, dispositivos de gravação de som e movimento chamados DTAGs, desenvolvidos pelo professor Mark Johnson, foram fixados em 11 golfinhos de Hector usando ventosas.
As gravações mostraram que os golfinhos mudavam de tática dependendo de onde estavam se alimentando.
Perto do fundo do mar, eles se moviam lentamente, virando-se para pegar peixes chatos e bacalhau. Em águas intermediárias, eles aumentavam sua energia, dando cambalhotas para capturar pequenos cardumes de peixes. A maior distância que um golfinho nadou em alto-mar foi de 15 km.
A professora Rochelle Constantine, da Universidade de Auckland, diz que o estudo demonstrou a utilidade dos dispositivos de rastreamento. "Apesar de ser um estudo preliminar, podemos ver claramente a utilidade do DTAG na compreensão de riscos, como interações com equipamentos de pesca ou embarcações", diz Constantine. É importante dar continuidade a esse trabalho para entender melhor como minimizar os riscos para os golfinhos e compreender seu comportamento em outros lugares.
Cerca de 15.000 golfinhos de Hector vivem nas águas costeiras da Ilha do Sul, seu único habitat.
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