MADRID 9 dez. (EUROPA PRESS) -
O pico de atividade das Geminídeas está previsto para a madrugada de 13 para 14 de dezembro. A atividade máxima é esperada por volta das 08:00 horas, o que já é dia, portanto, o melhor momento para apreciá-las será a noite de 13 de dezembro, de acordo com o Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).
O céu de dezembro oferece um dos fenômenos astronômicos mais impressionantes e aguardados: a chuva de meteoros Geminídeas.
Embora talvez menos famosas do que as Perseidas em agosto, as Geminídeas podem superá-las em termos de espetacularidade. Suas principais características são que elas são mais brilhantes, mais numerosas e se movem mais lentamente, permitindo que sejam apreciadas por mais tempo. Além disso, elas geralmente têm cores que variam do amarelado ao verde, o que as torna muito impressionantes.
O inimigo da observação de meteoros é a luz da Lua, mas, felizmente, este ano ela estará na fase do quarto minguante e só aparecerá no céu por volta das 3h da manhã. O radiante da chuva, na constelação de Gêmeos, aparece por volta das 20 horas, portanto os meteoros aparecerão gradualmente a partir desse horário.
O horário ideal para observação é entre 01:00 e 03:00 da manhã (horário das Ilhas Canárias). Nessas horas, a escuridão total é garantida e o Gemini estará alto o suficiente para ter um excelente ângulo de visão. Em condições ideais, cerca de 150 meteoros poderão ser vistos por hora, excedendo a média das Perseidas em 50%.
A origem das Geminídeas é o que as torna uma chuva de estrelas verdadeiramente única. Diferentemente da maioria das chuvas de meteoros, que se originam de cometas, as Geminídeas se originam de um asteroide: o (3200) Phaeton.
Esse objeto, com cerca de 5 a 6 quilômetros de diâmetro, é classificado como um objeto híbrido, exibindo características tanto de um cometa quanto de um asteroide. O Phaethon tem uma órbita que o aproxima consideravelmente do Sol (em seu periélio).
Cada vez que isso acontece (seu período orbital é de 523 dias), o calor intenso faz com que sua superfície libere poeira e pequenos fragmentos. Esses fragmentos são distribuídos ao longo de sua trajetória.
Todo mês de dezembro, a Terra passa por esse rastro de partículas, que se desintegram ao entrar na atmosfera terrestre, gerando a impressionante chuva de meteoros.
Apesar de sua classificação como "Objeto Potencialmente Perigoso" devido à proximidade de sua órbita com a Terra, os cálculos de sua trajetória são precisos e não há risco de colisão com a Terra nos próximos séculos. A única interação que existe com Phaethon é a poeira que ele libera para esse espetáculo anual.
Para apreciar esse espetáculo, encontre um local o mais longe possível da poluição luminosa (ambientes rurais ou topos de montanhas) para maximizar a visibilidade.
Telescópios ou binóculos não são necessários ou recomendados; o fenômeno pode ser apreciado a olho nu. No entanto, é aconselhável usar um casaco e esperar alguns minutos para que seus olhos se acostumem com a escuridão.
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