David Zorrakino - Europa Press - Arquivo
MADRID, 16 set. (EUROPA PRESS) -
Em todas as suas bacias e a milhares de metros de profundidade, o Mar Mediterrâneo está se aquecendo e ficando mais salgado, segundo revelam especialistas do Instituto Ruder Bo*kovic (Croácia).
Esse processo está se acelerando cada vez mais, conforme publicado na revista “Geophysical Research Letters”, da AGU. A maior aceleração é observada no Mediterrâneo central e oriental, sendo especialmente pronunciada no Adriático, onde atinge o fundo do mar.
“O que é realmente surpreendente é que observamos mudanças significativas em todas as regiões, que atingem grandes profundidades”, afirma Elena Terzic, oceanógrafa física do Instituto Ruder Bo*kovic e principal autora do estudo.
Nos últimos anos, os primeiros 100 metros da superfície do Mediterrâneo registraram temperaturas aproximadamente dois graus Celsius acima da média do período de 1950 a 1999. Estudos anteriores haviam detectado indícios de que o aquecimento da superfície estava se acelerando, mas ninguém havia medido se essa mudança estava ocorrendo abaixo da superfície em toda a bacia.
Terzic e seu coautor Ivica Vilibic, também do Instituto Ruder Bokovic, haviam documentado recentemente um aquecimento e uma salinização sem precedentes nas profundezas do Adriático meridional, bem como indícios de mudanças em toda a bacia: acúmulos de água superficial excepcionalmente salgada em todo o Mediterrâneo, que historicamente só eram conhecidos em seu extremo oriental. “Tínhamos observado mudanças notáveis em nossos estudos recentes, tanto nas profundezas do Adriático quanto na superfície do mar, e queríamos quantificar as mudanças no restante do Mediterrâneo”, relata Terzic.
Para descobrir isso, foram compiladas medições de temperatura e salinidade coletadas por navios de pesquisa e boias robóticas em todo o Mediterrâneo, de 1950 a 2025. De acordo com os resultados, em algumas regiões, o aquecimento está se acelerando em até 0,3 grau Celsius por década, e cada quilo de água está ficando aproximadamente um décimo de grama mais salgado por década. Desde o ano 2000, as águas superficiais do Mediterrâneo têm se aquecido a uma taxa de aproximadamente meio grau Celsius por década, duas ou três vezes mais rápido do que a superfície oceânica global. Isso representa um aumento considerável em relação a menos de um décimo de grau por década na maior parte da bacia durante a segunda metade do século XX.
“Para nós, o que era alarmante era a velocidade com que essa mudança está ocorrendo e a profundidade até a qual essas mudanças tão significativas chegam”, alerta Terzic. “O aquecimento e a salinização são estatisticamente significativos até profundidades de três ou quatro mil metros, e a aceleração do processo se estende até aproximadamente 2.500 metros.”
As diferenças na densidade da água do mar são o que impulsiona a circulação profunda do oceano. O aquecimento torna a água do mar menos densa, enquanto o aumento da salinidade a torna mais densa; e, como ambos aumentam, a densidade da água do Mediterrâneo variou muito menos do que sua temperatura ou salinidade. Na maior parte da bacia, predomina o aquecimento, de modo que a superfície se torna menos densa e se mistura com menos facilidade com a água subjacente. Mas onde se formam águas densas — sobretudo no Adriático —, a salinidade adicional ainda mantém a água densa o suficiente para afundar.
Se esse fenômeno continuará ou não é uma das incógnitas levantadas pelo estudo. O Adriático é um dos poucos locais do Mediterrâneo onde os ventos frios de inverno tornam a água superficial densa o suficiente para afundar. Essa água se espalha então pelo Mediterrâneo central e oriental, transportando oxigênio que sustenta a vida marinha nas profundezas. No entanto, desde o ano 2000, as águas profundas do sul do Adriático têm se aquecido aproximadamente seis vezes mais rápido do que as de uma bacia mediterrânea típica. Enquanto o aumento da salinidade superar o aquecimento, a água continuará afundando e agora transportará esse calor para as profundezas do Mediterrâneo.
“Ainda está se formando água densa, mas temos indícios de que a forma como ela se forma está mudando, e a água que afunda agora é mais quente e salgada do que antes”, esclarece Terzic.
É importante levar em conta que o novo estudo não mediu o oxigênio, mas as águas mais quentes retêm menos oxigênio, e já foram documentadas quedas nos níveis de oxigênio em algumas zonas do Mediterrâneo. Além disso, as espécies marinhas que tentam escapar do aquecimento global estão ficando sem refúgios: o mar está fechado ao norte e as águas profundas também estão se aquecendo.
Os oceanos absorveram mais de um quarto das emissões de dióxido de carbono da humanidade e mais de 90% do calor residual retido pelos gases de efeito estufa, o que manteve o clima da Terra mais temperado do que seria de outra forma. O Mediterrâneo demonstra a rapidez com que um mar pode responder a essa carga. Lá, as águas circulam entre as profundezas e a superfície cerca de dez vezes mais rápido do que em mar aberto. Por isso, segundo os autores, o Mediterrâneo oferece um indício precoce da rapidez com que as grandes bacias oceânicas podem se transformar em resposta ao aquecimento global, e por que as previsões de uma mudança constante e linear subestimam essa velocidade.
Os autores pretendem agora descobrir quais fatores impulsionam essa aceleração: qual a influência da atmosfera, das mudanças nos padrões de evaporação, chuva e vazão dos rios, e da entrada de água do Atlântico pelo Estreito de Gibraltar. Eles também querem investigar se os modelos climáticos atuais refletem essa aceleração, o que determinará a confiabilidade de suas projeções para a região.
“O Mediterrâneo é pequeno o suficiente para que possamos observar como o mar reage em escalas de tempo que podemos testemunhar pessoalmente, e o que vemos é uma mudança sem precedentes”, resume Terzic. “É um alerta sobre a rapidez com que o oceano pode mudar, e isso continuará enquanto nossas economias continuarem dependendo de combustíveis fósseis.”
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático