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MADRID 4 ago. (EUROPA PRESS) -
Mais de 70% do conjunto de genes que conferem às bactérias resistência aos antibióticos, conhecido como resistoma, está presente na cadeia de produção de alimentos, embora a prevalência e a abundância da maioria deles seja baixa, de acordo com um projeto europeu que envolveu o Conselho Nacional de Pesquisa da Espanha (CSIC).
Os pesquisadores, que publicaram seus resultados na "Nature Microbiology", realizaram um extenso sequenciamento metagenômico de 1.780 amostras de matérias-primas, alimentos como leite, carne, peixe, queijo ou vegetais e superfícies de ambientes industriais de 113 indústrias alimentícias, incluindo mais de 50 localizadas em León e Astúrias.
"Embora se saiba que a cadeia alimentar pode atuar como um caminho para a transmissão de bactérias resistentes a antibióticos, até agora não havia sido realizado um estudo tão amplo e detalhado", disse o pesquisador do CSIC Narciso M. Quijada, do Instituto de Biologia Funcional e Genômica (IBFG) em Salamanca.
O estudo destaca que mais de 60% das amostras coletadas continham pelo menos um gene de resistência antimicrobiana. Os genes predominantes incluem alguns que conferem resistência a antibióticos como tetraciclinas, beta-lactâmicos, aminoglicosídeos e macrolídeos, grupos fundamentais no tratamento de infecções humanas e animais, de acordo com os pesquisadores.
"Além disso, as análises identificaram as principais bactérias portadoras desses genes e muitas delas são membros do grupo 'ESKAPEE', conhecido por seu papel em infecções hospitalares de difícil tratamento, como 'Escherichia coli', 'Staphylococcus aureus' ou 'Klebsiella pneumoniae'", disse Abelardo Margolles, pesquisador do Instituto de Produtos Lácteos das Astúrias (IPLA).
Eles também foram detectados em espécies como 'Staphylococcus equorum' e 'Acinetobacter johnsonii', que estão associadas a ambientes alimentícios e até mesmo a características benéficas na produção.
TRANSFERÊNCIA DE RESISTÊNCIA ENTRE BACTÉRIAS
De acordo com os autores, uma descoberta particularmente relevante é que cerca de 40% desses genes estão associados a elementos genéticos móveis que podem facilitar a transferência entre bactérias, o que aumenta o risco de disseminação da resistência antimicrobiana.
"Com foco na evolução do resistoma ao longo do processo de produção de alimentos, o estudo revela que o processo de maturação altera drasticamente o conteúdo do resistoma nos produtos, onde os genes vêm principalmente de bactérias associadas ao processo de produção de alimentos ('S. equorum', etc.), indicando que esses organismos substituem aqueles presentes nas matérias-primas ou nos estágios iniciais de produção", explicou Quijada.
As bactérias dos estágios iniciais de produção predominam em produtos não amadurecidos/fermentados e prontos para o consumo, onde a carga de resistoma está associada principalmente a bactérias derivadas do manuseio humano, incluindo a 'ESKAPEE'.
Com base nessas descobertas, os pesquisadores sugeriram que estratégias mais eficazes podem ser elaboradas para o uso de antibióticos e desinfetantes na produção de alimentos e para avançar em direção a políticas de gestão que ajudem a conter o problema crescente da resistência antimicrobiana.
Esse estudo faz parte do projeto europeu 'Microbiome Applications for Sustainable food systems through Technologies and Enterprise' (Master), coordenado pela Irish Agriculture and Food Development Authority (Teagasc).
O estudo de sequenciamento foi coordenado pelos professores Avelino Álvarez Ordóñez e José Francisco Cobo Díaz (Universidade de León) e pelo pesquisador Narciso M. Quijada (Instituto de Biologia Funcional e Genômica e FFoQSI).
Pesquisadores do IPLA, do Instituto de Agroquímica e Tecnologia de Alimentos (IATA-CSIC), das Universidades de Nápoles Federico II e Trento (Itália), da Universidade de Medicina Veterinária de Viena (Áustria) e dos centros de pesquisa agroalimentar FFoQSI (Áustria), Teagasc (Irlanda) e Matis (Islândia) também colaboraram com o trabalho.
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