MADRID 7 maio (EUROPA PRESS) -
O maior iceberg do mundo, que está preso nas águas rasas da Ilha Geórgia do Sul há meses, está perdendo sua borda, corroída pelas ondas e pelo último verão austral.
O MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer, Espectrorradiômetro de Imagem de Resolução Moderada) do satélite Aqua da NASA capturou esta imagem do iceberg, chamado A-23A, em 3 de maio de 2025. O enorme iceberg estava a menos de 100 quilômetros da Geórgia do Sul, que faz parte de um arquipélago remoto no Oceano Atlântico Sul, localizado a nordeste da Península Antártica e bem a leste da ponta sul da América do Sul.
A parte inferior do iceberg provavelmente está localizada em uma plataforma submarina rasa ao redor da Geórgia do Sul, conhecida por ter prendido vários icebergs antárticos à medida que se deslocavam para o norte, em direção às águas mais quentes do Atlântico Sul. As imagens de satélite mostram que o iceberg está parado desde pelo menos o início de março de 2025, informa a NASA.
PERDE UMA ÁREA COM O DOBRO DO TAMANHO DE WASHINGTON EM DOIS MESES
Embora sua posição tenha permanecido praticamente inalterada, a área da superfície do iceberg diminuiu consideravelmente em apenas dois meses. De acordo com os dados do iceberg do Centro Nacional de Gelo dos EUA (USNIC), o A-23A perdeu mais de 360 quilômetros quadrados entre 6 de março e 3 de maio, uma área aproximadamente duas vezes maior que Washington DC.
Milhares de fragmentos de iceberg estão espalhados na superfície do oceano perto do iceberg principal, criando uma cena que lembra uma noite escura e estrelada. Embora esses fragmentos pareçam pequenos na imagem, muitos têm pelo menos um quilômetro de diâmetro e podem representar um risco para os navios. Um fragmento, o A-23C, era grande o suficiente para que o USNIC o nomeasse depois de se desprender do lado sul do A-23A em meados de abril.
CADA VEZ MAIS FRÁGIL
Esse desprendimento de iceberg ocorreu até certo ponto ao longo da trajetória do A-23A, inclusive ao virar na Passagem de Drake em 2024. No entanto, há sinais de que o iceberg está se tornando cada vez mais frágil. Observe a faixa de detritos gelados ao longo de seu lado norte, que são os remanescentes de um súbito "desgaste da borda", causado em parte por vários dias de clima quente e ensolarado. A quase 55 graus de latitude sul, o iceberg está muito longe das águas mais frias da Antártica que contribuíram para sua preservação desde que se desprendeu da plataforma de gelo Filchner em 1986.
O desgaste da borda é um dos três tipos de ruptura de iceberg observados por cientistas usando imagens de satélite. Ocorre quando pequenos pedaços de gelo se soltam de vários pontos ao longo da borda de um iceberg, reduzindo sua área e mantendo sua forma geral. Os icebergs também podem se quebrar em vários fragmentos grandes ou se desintegrar completamente. Qualquer que seja o caminho tomado pelo A-23A, o destino desse iceberg é praticamente incerto.
Mais de 90% dos icebergs antárticos seguem uma rota semelhante: eles entram na Corrente de Giro de Weddell, que flui no sentido horário, ao largo da Antártica Oriental, seguem para o norte ao longo da Península Antártica e atravessam a Passagem de Drake para as águas mais quentes do Atlântico Sul. Todos eles acabaram derretendo.
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