MADRID 24 mar. (EUROPA PRESS) -
A Bacia do Polo Sul-Aitken (SPA), a maior e mais antiga cratera de impacto conhecida na superfície lunar, formou-se há 4,25 bilhões de anos.
É o que revela a análise das primeiras amostras de rocha trazidas à Terra da bacia SPA pela missão chinesa Chang'e-6, publicada na revista National Science Review por uma equipe de pesquisa liderada pelo professor Chen Yi, do Instituto de Geologia e Geofísica da Academia Chinesa de Ciências.
Acredita-se que a bacia SPA, uma vasta estrutura de impacto que abrange o lado mais distante da lua, tenha se formado durante um período de intenso bombardeio de asteroides que moldou grande parte do sistema solar em suas primeiras centenas de milhões de anos. Apesar de sua importância, a idade exata da bacia SPA permanece incerta, dificultando os esforços para entender seu papel na história lunar e planetária.
As estimativas anteriores da idade da bacia variaram consideravelmente, destacando a necessidade de análise direta dos materiais derivados da bacia SPA. O retorno de amostras lunares da Bacia SPA pela missão Chang'e-6 proporcionou aos cientistas a oportunidade de solucionar esse mistério.
A equipe de pesquisa concentrou-se nas rochas de fusão de impacto presentes nessas amostras, que fornecem pistas cruciais para a formação da bacia.
"O impacto do SPA gerou uma enorme camada de fusão de impacto", explicou o professor Chen. "Para determinar com precisão a idade da bacia, primeiro precisamos identificar os produtos desse derretimento nas amostras da Chang'e-6.
Os pesquisadores analisaram meticulosamente cerca de 1.600 fragmentos de duas amostras de solo, identificando 20 clastos de norita com texturas, mineralogia e características geoquímicas consistentes com uma origem de impacto. Por meio da datação com chumbo de minerais contendo zircônio nesses clastos, eles descobriram evidências de dois eventos de impacto distintos, datados de 4,25 e 3,87 bilhões de anos atrás.
Os noritos mais antigos, datados de 4,25 bilhões de anos atrás, exibiram características estruturais e de composição que sugerem que eles se cristalizaram em diferentes profundidades dentro de uma camada de fusão de impacto comum produzida pelo evento de formação da bacia SPA.
"Nossos estudos geológicos e análises litológicas comparativas indicam fortemente que a idade de 4,25 bilhões de anos corresponde à formação da bacia SPA", disse o professor Chen.
320 MILHÕES DE ANOS APÓS O SISTEMA SOLAR
Este estudo fornece evidências diretas e baseadas em amostras de que a maior bacia de impacto da Lua se formou aproximadamente 320 milhões de anos após o nascimento do sistema solar. A idade precisa de 4,25 bilhões de anos da bacia SPA serve como um ponto de referência crucial para refinar a cronologia da formação de crateras lunares e reconstruir a cronologia da evolução inicial da Lua.
Essas descobertas não apenas expandem nossa compreensão da história lunar, mas também lançam luz sobre os processos dinâmicos que moldaram o início do sistema solar, de acordo com os cientistas.
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