MADRID 9 jun. (EUROPA PRESS) -
O astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA) Luca Parmitano (Itália) voará como piloto ao lado dos astronautas da NASA Andre Douglas (especialista em pouso), Randy Bresnik (comandante) e Frank Rubio (especialista em pouso) na missão Artemis III da NASA.
O anúncio foi feito nesta terça-feira, 9 de junho, pelo chefe da agência espacial norte-americana, Jared Isaacman, em uma coletiva de imprensa na qual foram divulgadas as novidades da terceira missão Artemis.
Em sua intervenção, o astronauta da ESA pediu desculpas por estar “emocionado” por ter sido selecionado para a missão e também afirmou estar “muito honrado” pela tarefa que os quatro escolhidos terão.
Além disso, Parmitano destacou seu país, a Itália, seu sistema de educação, a Força Aérea Italiana, que lhe deu as “ferramentas profissionais” para ter sido escolhido como piloto na missão Artemis III, e a Agência Espacial Italiana, que lhe proporcionou “seu primeiro voo” para colocar suas habilidades “à prova”: “Por isso estou muito grato; a Agência Espacial Europeia é como uma torre de lançamento que conecta esses dois mundos”.
“Construir pontes é algo muito natural para construir relacionamentos, e construir pontes, conexões e elevar os indivíduos para que alcancem seu potencial total. O foguete, figurativa e literalmente, é a NASA. Estou grato à NASA por me permitir fazer parte deste incrível grupo de pessoas, desta equipe, e por me deixar voar”, comemorou.
A ESA também contribuirá com seu terceiro Módulo de Serviço Europeu para este voo de teste tripulado em órbita terrestre, o que será fundamental para o objetivo da missão de testar as funções de aproximação e acoplamento com vistas a futuras missões de alunagem.
A Artemis III lançará quatro astronautas do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, a bordo da nave espacial Orion, que viajará no foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial).
A missão testará as capacidades críticas de encontro e acoplamento entre a Orion e os sistemas comerciais de pouso tripulado necessários para levar os astronautas à superfície lunar. Com base no voo de teste tripulado bem-sucedido da Artemis II em abril, a Artemis III abrirá caminho para futuras missões à Lua.
Como parte de uma era de ouro de inovação e exploração, a NASA enviará astronautas em missões cada vez mais complexas para explorar mais a Lua com fins de descoberta científica e benefícios econômicos, e para continuar a estabelecer as bases para as primeiras missões tripuladas a Marte.
O especialista da NASA Jeremy Parsons explicou que, desde que adicionaram o voo de teste da Artemis III antes de sua primeira alunagem tripulada, a agência “está se concentrando em desenvolver a missão para testar o máximo possível”.
Parsons acrescentou que a Artemis III é uma missão “de múltiplos lançamentos, incrivelmente emocionante, complicada e altamente coordenada”. “Isso vai acontecer em um curto período de tempo com três dos foguetes mais potentes do mundo”, garantiu.
Por sua vez, Nicky Fox, líder de missões científicas da NASA, destacou que, enquanto a missão Artemis II se concentrou em como chegar à Lua, a Artemis III se concentrará em como retornar à Terra.
LUCA PARMITANO, 366 DIAS NO ESPAÇO
Luca Parmitano é um astronauta da ESA de origem italiana que passou 366 dias no espaço em duas missões de longa duração à Estação Espacial Internacional, Volare e Beyond.
Durante essas missões, ele colaborou em centenas de experimentos, realizou seis caminhadas espaciais que totalizaram mais de 30 horas e tornou-se comandante da Estação.
Desde seu retorno à Terra, ele atua como representante da ESA no Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston, atuando como 'CapCom' e treinando os astronautas da ESA para caminhadas espaciais e operações robóticas.
No ano passado, Parmitano participou do Teste de Recuperação em Mar Aberto 12 da NASA, na costa da Califórnia, para simular a amerissagem e a recuperação dos astronautas da Artemis a partir de uma réplica em escala real da nave espacial Orion.
Antes de ingressar no corpo de astronautas europeus, Luca Parmitano foi selecionado em 2007 pela Força Aérea Italiana para se tornar piloto de testes. Ele se formou como piloto de testes experimentais na EPNER, a escola francesa de pilotos de testes em Istres.
Foi promovido ao posto de coronel na Força Aérea Italiana antes de sua missão Beyond em 2019. Ele possui mais de 2.000 horas de voo, está habilitado a pilotar mais de 20 tipos de aviões e helicópteros militares e já pilotou mais de 40 tipos de aeronaves. Suas habilidades técnicas como piloto de testes serão postas à prova mais uma vez durante a missão Artemis III.
"A Artemis III ampliará os limites das operações das naves espaciais em órbita. A nomeação do astronauta da ESA Luca Parmitano como piloto reflete a vasta experiência europeia em voos espaciais tripulados e baseia-se em sua ampla formação operacional em situações de alta pressão”, afirmou o diretor-geral da ESA, Josef Aschbacher.
O Módulo de Serviço Europeu (ESM) da ESA fornecerá mais uma vez as capacidades críticas que impulsionam a Orion, demonstrando o papel fundamental que a Europa continua a desempenhar no cerne do programa Artemis.
Ele é o motor da nave espacial Orion da NASA para as missões Artemis à Lua, pois fornece energia, propulsão, controle térmico, ar e água aos quatro astronautas a bordo.
Construída pela indústria europeia sob a direção da ESA, a estrutura do módulo é fabricada pela Thales Alenia Space em Turim (Itália), antes que a contratada principal, a Airbus, se encarregue da montagem final em Bremen (Alemanha). Os dois primeiros Módulos de Serviço Europeus impulsionaram com sucesso a missão não tripulada Artemis I em 2022 e a missão tripulada Artemis II no início deste ano.
UM VOO DE TESTE TRIPULADO EM ÓRBITA TERRESTRE
Conforme anunciado pela NASA, a Artemis III está agora prevista como um voo de teste tripulado em órbita terrestre para demonstrar os sistemas e operações necessários para as futuras missões de alunagem previstas a partir da Artemis IV.
Após o lançamento a bordo do foguete Space Launch System da NASA, os motores do Módulo de Serviço Europeu serão utilizados para realizar manobras de propulsão essenciais, bem como para apoiar operações de aproximação e demonstrações de acoplamento com os pioneiros do sistema de alunagem.
O terceiro Módulo de Serviço Europeu encontra-se atualmente em fase de testes no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida (EUA). O módulo partiu de Bremen em agosto de 2024 a bordo do navio de transporte Canopée. Após sua chegada aos Estados Unidos, o módulo foi integrado ao Adaptador do Módulo de Tripulação, e a ESA entregou oficialmente o Módulo de Serviço à NASA em setembro de 2025.
O módulo concluiu recentemente os testes acústicos e em breve será acoplado ao módulo de tripulação Orion, formando a nave espacial integrada. Em seguida, serão instalados os quatro painéis solares de fabricação europeia antes que a Orion continue sua campanha de testes e integração com vistas ao lançamento no próximo ano.
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