MADRID 14 set. (EUROPA PRESS) -
A Agência Espacial Europeia (ESA) lançará na madrugada desta terça-feira, 15 de setembro, o satélite FLuorescence EXplorer (FLEX), culminando assim mais de duas décadas de desenvolvimento científico e tecnológico liderado pelo professor titular de Física da Terra da Universidade de Valência (UV) José Moreno.
A Espanha lidera cientificamente a missão FLEX, a oitava missão Earth Explorer da ESA, que medirá um sinal extremamente fraco emitido pelas plantas durante a fotossíntese: a fluorescência da clorofila.
Sua intensidade e características variam de acordo com a saúde da vegetação e as condições ambientais; por meio de sua observação, é possível obter informações sobre o estresse hídrico, a resposta dos ecossistemas às secas, a produtividade da vegetação, a resposta às ondas de calor, a evolução das florestas e de outros ecossistemas, a absorção de carbono e a relação entre os ciclos do carbono e da água.
O FLEX permitirá aprimorar o conhecimento sobre como o carbono circula entre a vegetação e a atmosfera e sobre o papel da fotossíntese nos ciclos do carbono e da água.
Essa missão funcionará em conjunto com o satélite europeu Sentinel-3 e fornecerá informações complementares sobre a vegetação, o estado da atmosfera e a superfície terrestre.
Ambos os satélites serão lançados a bordo do foguete europeu Vega-C a partir de Kourou, na Guiana Francesa, e posteriormente serão colocados em suas respectivas órbitas.
A liderança espanhola conta com a participação da Agência Espacial Espanhola (AEE), vinculada ao Ministério da Ciência, Inovação e Universidades, e com uma ampla contribuição de empresas e entidades científicas espanholas.
AUTONOMIA ESTRATÉGICA E LIDERANÇA DA INDÚSTRIA ESPANHOLA
“Esta missão representa a Espanha que queremos construir: um país que gera conhecimento, que transforma pesquisa em tecnologia e que conta com empresas capazes de competir e liderar em setores estratégicos. É também um exemplo de como a ciência e a inovação contribuem para nossa autonomia estratégica e para a liderança da indústria espanhola”, afirmou a ministra da Ciência, Inovação e Universidades, Diana Morant.
No Conselho Ministerial da ESA, realizado em Bremen em novembro de 2025, a Espanha assumiu novos compromissos no valor de 1.854 milhões de euros para o período de 2026 a 2030. Esse valor representa 8,46% do total comprometido pelos 23 Estados-membros e coloca a Espanha, pela primeira vez, como o quarto maior contribuinte da ESA. A contribuição média anual prevista passou de 300 para 455 milhões de euros.
Mais de 30 empresas participam da missão FLEX. No que diz respeito à indústria espanhola, a CRISA desenvolve a eletrônica frontal dos detectores do FLORIS, enquanto a HV Sistemas fornece bancos de testes e equipamentos de suporte para sua integração e verificação; a ALTER Technology participa do fornecimento e da qualificação de componentes eletrônicos.
A GMV contribui com o simulador de missão, a verificação do software e diversos elementos do segmento terrestre, e a Thales Alenia Space Espanha fornece unidades eletrônicas relacionadas às comunicações e à transmissão de dados.
No satélite Copernicus Sentinel-3C, a participação espanhola é especialmente ampla e abrange tanto instrumentos científicos quanto eletrônica, mecanismos e operações. A Airbus Defence and Space España é responsável pelo radiômetro de micro-ondas (MWR), enquanto a CRISA desenvolve a eletrônica para o MWR e outro dos instrumentos; a ARQUIMEA fornece elementos do sistema de controle térmico de vários instrumentos e a SENER desenvolve o mecanismo Flip Mirror Device de outro de seus instrumentos; a Thales Alenia Space Espanha fornece diversos equipamentos eletrônicos e de comunicações, incluindo elementos de TT&C, transmissão em banda X e unidades eletrônicas de instrumentos. A GMV participa no segmento terrestre, no controle orbital, no planejamento e no software de missão.
A indústria espanhola participa diretamente em sistemas críticos do lançador VEGA-C, que levará o FLEX e o Sentinel-3C ao espaço. A CRISA desenvolve a Unidade Multifuncional (MFU), elemento central da aviônica que gerencia a potência, as comunicações e diversos sistemas de controle do lançador, além de fornecer a fiação. A SENER é responsável pelo NAVIGA/VNE, o sistema de navegação do Vega-C, tendo a DEIMOS como parceira especializada em tecnologias GNSS. A GTD fornece sistemas e software para o segmento terrestre e operações, enquanto a Airbus Defence and Space Espanha participa de elementos do lançador e sistemas associados à integração de cargas.
Cerca de 100.000.000 de euros é o valor total dos contratos que a ESA firmou com entidades espanholas, distribuídos nas três rubricas de cada um desses elementos: FLEX, Copernicus Sentinel-3C e o desenvolvimento do lançador Vega-C.
A missão FLEX da ESA conta com o desenvolvimento científico liderado pelo professor Moreno e, além disso, tem contado com o apoio de uma comunidade internacional que abrange pelo menos quinze países, com grupos de referência na Alemanha, França, Itália, Suíça, Reino Unido, Finlândia, Áustria, Espanha, Países Baixos e República Tcheca, além de uma participação científica crescente de instituições dos Estados Unidos, Canadá, Japão, Coreia do Sul e China.
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