O Diretor de Transporte Espacial da ESA enfatiza a importância do Ariane 6 para a Europa: "Somos totalmente autônomos".
GUIANA FRANCESA, 17 dez. (Do correspondente especial da Europa Press, Alfonso Herrero) -
A Arianespace lançou dois satélites Galileo a bordo de um foguete Ariane 6 a partir do Porto Espacial Europeu, na Guiana Francesa, na quarta-feira, 17 de dezembro. Este é o primeiro lançamento do Galileo a bordo de um Ariane 6 e o quinto lançamento do lançador europeu de carga pesada.
Os dois satélites Galileo, denominados SAT 33 e SAT 34, reforçarão a robustez do sistema Galileo, acrescentando peças sobressalentes à constelação para garantir que o sistema possa fornecer navegação 24 horas por dia, 7 dias por semana, a bilhões de usuários. Os satélites se juntarão à constelação em uma órbita terrestre média a 23.222 quilômetros acima da superfície da Terra.
O lançamento ocorreu no horário programado, às 06h01 (horário da Espanha, 02h01 no horário local). Minutos depois, os propulsores foram separados, assim como o capô e o estágio central e, em seguida, o motor Vinci foi acionado pela primeira vez.
Depois das 09h40, ocorreu a segunda ignição do motor Vinci e, alguns minutos antes das 1000 horas, os satélites Galileo foram separados. Após verificar o status dos satélites, a ESA e a Arianespace determinaram que a missão foi um sucesso.
Após a separação dos satélites Galileo, o estágio superior do Ariane 6 será movido para uma órbita de cemitério estável, longe dos satélites operacionais.
Uma vez em órbita, os satélites serão ativados e testados na fase inicial de operações, antes de serem submetidos a testes em órbita para avaliar seu desempenho. Isso garante que nenhum componente do satélite tenha sido danificado pelas condições severas do lançamento.
Liderados pela Agência Europeia de Programas Espaciais (EUSPA), as verificações e os testes duram entre três e quatro meses, após os quais os satélites Galileo entrarão em serviço e se juntarão ao restante da constelação para fornecer posicionamento, navegação e cronometragem aos usuários em todo o mundo.
CALMA ANTES DO LANÇAMENTO
Horas antes do lançamento do Ariane 6, o diretor de transporte espacial da ESA, Toni Tolker Nielsen, disse à Europa Press em uma entrevista que estava "calmo" nos momentos que antecederam a decolagem, tendo feito "todo o possível para garantir o sucesso" da missão. "Por isso, vou para um lançamento com bastante calma", disse ele.
Tolker Nielsen destacou a importância dos satélites Galileo: "É o sistema de navegação por satélite da Europa e é um ativo estratégico para a Europa, além de ser o melhor sistema do mundo".
É um "sistema muito preciso, com uma precisão de até 20 centímetros". "Este é o primeiro lançamento do Galileo com o Ariane 6 e haverá muitos outros por vir", disse ele.
O especialista da ESA considera o Ariane 6 um foguete "absolutamente" crucial para a autonomia da Europa. "Hoje, com nosso novo sistema de lançamento, cobrimos toda a gama do que precisamos na Europa e somos totalmente autônomos e soberanos", disse ele.
"Temos acesso soberano ao espaço, podemos fazer lançamentos a partir de solo europeu, isto é, aqui (Guiana Francesa), que não é geograficamente a Europa, mas faz parte da França, e podemos lançar o que quisermos. E é por isso que é importante ter acesso soberano ao espaço, para podermos lançar quando e o que quisermos", disse Tolker Nielsen.
O SISTEMA DE NAVEGAÇÃO POR SATÉLITE MAIS PRECISO DO MUNDO
O Galileo é atualmente o sistema de navegação por satélite mais preciso do mundo, atendendo a mais de cinco bilhões de usuários de smartphones em todo o mundo desde que entrou em serviço aberto em 2016. Todos os smartphones vendidos no Mercado Único Europeu agora têm a garantia de serem compatíveis com o Galileo.
Além disso, o Galileo está fazendo a diferença nos setores ferroviário, marítimo, agrícola, financeiro, de cronometragem e de operações de resgate.
O Galileo, um programa emblemático da UE, é gerenciado e financiado pela Comissão Europeia. Desde a sua criação, a ESA tem liderado o projeto, o desenvolvimento e a qualificação dos sistemas espaciais e terrestres, bem como a aquisição de lançamentos.
A ESA também é responsável pelas atividades de pesquisa e desenvolvimento para o futuro do Galileo no âmbito do programa Horizon Europe da UE. A EUSPA atua como prestadora de serviços, monitorando as necessidades do mercado e das aplicações e fechando o ciclo com os usuários.
Desde que o Galileo entrou em operação em 2016, ele forneceu precisão de posicionamento de um metro para usuários em todo o mundo, ajudou a salvar milhares de vidas e adicionou autenticação para mitigar a ameaça de roubo de identidade.
A constelação foi concluída dentro do cronograma em 2024, e o primeiro satélite Galileo foi desativado em abril de 2025, após 12 anos de serviço. O L14 apoiará a liderança contínua da Europa em navegação por satélite, garantindo a precisão, a disponibilidade e a robustez do sistema e dos serviços do Galileo.
SATÉLITES GALILEO DE SEGUNDA GERAÇÃO
Após o L14, quatro satélites Galileo de primeira geração ainda serão lançados, após o que os satélites Galileo de segunda geração começarão a se juntar à constelação. Os satélites Galileo de segunda geração serão perfeitamente integrados à frota atual para formar a maior constelação europeia de satélites e fornecer serviços essenciais em todo o mundo.
Com cargas úteis de navegação totalmente digitais, propulsão elétrica, uma antena de navegação de maior desempenho, capacidade de conexão entre satélites, relógios atômicos adicionais e relógios experimentais a serem validados em órbita, os satélites da Segunda Geração fornecerão posicionamento, navegação e cronometragem mais robustos e confiáveis.
O Galileo é atualmente o sistema de navegação por satélite mais preciso do mundo, atendendo a mais de 5 bilhões de usuários de smartphones em todo o mundo desde que entrou em serviço aberto em 2016.
ARIANE 6, O LANÇADOR PESADO EUROPEU
O Ariane 6 é o lançador pesado da Europa e um elemento-chave nos esforços da ESA para garantir o acesso autônomo ao espaço para os cidadãos europeus.
Seu projeto modular e versátil permite o lançamento de todos os tipos de missões, desde a órbita baixa da Terra até o espaço profundo. O Ariane 6, cujo principal contratante industrial é o ArianeGroup, tem três estágios, cada um dos quais funciona para escapar da gravidade da Terra e lançar satélites em órbita: dois ou quatro boosters, um estágio central e um estágio superior.
Para esse lançamento, o foguete estará em sua configuração de dois boosters. O estágio central e os boosters são responsáveis pelo primeiro estágio do voo.
O estágio central é alimentado pelo motor Vulcain 2.1 (alimentado por oxigênio líquido e hidrogênio), e o impulso principal na decolagem é fornecido pelos boosters P120C.
O estágio superior é alimentado pelo motor Vinci reinicializável, também alimentado por oxigênio líquido e hidrogênio. O estágio superior será acionado duas vezes para atingir a órbita necessária para essa missão.
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