GRANADA 15 out. (EUROPA PRESS) -
O Instituto de Astrofísica da Andaluzia (IAA-CSIC) destacou seu papel na coordenação do desenvolvimento do software de análise de dados para os quatro telescópios de grande porte (LST, na sigla em inglês) do Observatório Cherenkov Telescope Array (CTAO), que entraram em operação nesta quinta-feira no Observatório do Roque de Los Muchachos, na ilha canária de La Palma.
A entrada em operação desses quatro telescópios constitui um passo decisivo rumo à plena operação científica do CTAO, uma vez que a incorporação deles permitirá observar simultaneamente as mesmas cascatas de raios gama a partir de diferentes direções, melhorando substancialmente a sensibilidade, a resolução angular e a reconstrução de energia.
O secretário de Estado da Ciência, Inovação e Universidades, Juan Cruz Cigudosa, e a secretária-geral de Pesquisa, Eva Ortega, visitaram as instalações dos quatro LSTs do CTAO em La Palma por ocasião desse marco no desenvolvimento da infraestrutura científica.
A localização do CTAO-Norte na ilha das Canárias coloca a Espanha em uma posição de destaque nessa iniciativa científica internacional, que contará com mais de 60 telescópios distribuídos entre dois locais: o hemisfério norte, no Observatório do Roque de los Muchachos, e no hemisfério sul, no Observatório de Paranal, no Chile.
“Este marco marca o início de uma nova e empolgante etapa no estudo dos fenômenos mais energéticos do universo”, destacou Olga Muñoz, diretora do Instituto de Astrofísica da Andaluzia, que também visitou as instalações dos telescópios em La Palma.
“Os quatro LSTs nos permitirão avançar em algumas das grandes incógnitas da astrofísica, entre elas, identificar quais objetos cósmicos são capazes de acelerar partículas até atingirem as energias mais elevadas observadas na Via Láctea”, disse ela.
Com refletores de 23 metros de diâmetro e câmeras ultrarrápidas de última geração, os LSTs foram projetados para detectar os fracos lampejos de luz de Cherenkov produzidos quando raios gama de altíssima energia interagem com a atmosfera terrestre.
Sua sensibilidade os torna instrumentos fundamentais para estudar fontes distantes e transitórias e para observar fenômenos ocorridos em estágios muito iniciais da história do universo.
O novo conjunto permitirá abordar algumas das questões fundamentais da astrofísica, da física de partículas e da cosmologia, desde a natureza da matéria escura até a origem dos raios cósmicos ou os mecanismos físicos que operam nos aceleradores cósmicos extremos.
COLABORAÇÃO INTERNACIONAL
A entrada em operação dos quatro LSTs é resultado de mais de quinze anos de colaboração internacional e inovação tecnológica, na qual participaram cientistas, engenheiros e instituições de diversos países.
A participação espanhola no CTAO faz parte dessa iniciativa científica de alcance mundial, que abrirá novas possibilidades para a observação de raios gama de altíssima energia.
“Essa conquista, juntamente com a presença do CTAO-Norte em La Palma, reforça o papel estratégico da Espanha em um dos grandes projetos internacionais da astrofísica atual, fruto de uma notável contribuição científica e tecnológica”, destaca Iván Agudo, cientista titular do IAA-CSIC.
O IAA É RESPONSÁVEL PELO DESENVOLVIMENTO DO SOFTWARE DE ANÁLISE DE DADOS
Nesse contexto, o Instituto de Astrofísica da Andaluzia desempenha um papel fundamental no desenvolvimento do software de análise de dados dos LST. “O IAA lidera o software que processa e traduz as observações dos telescópios em resultados científicos, transformando os sinais captados em informações úteis para a comunidade científica”, explica Rubén López Coto, pesquisador do IAA-CSIC, coordenador de Física do Consórcio CTAO e co-coordenador do software dos LST.
Para aprimorar a detecção de raios gama e diferenciá-los do ruído produzido por outras partículas, a equipe do IAA-CSIC também incorpora técnicas de inteligência artificial que permitem processar e classificar os dados com maior rapidez e eficiência.
Essas ferramentas contribuirão para aproveitar o potencial científico do CTAO e investigar a origem das partículas mais energéticas da nossa galáxia e dos objetos cósmicos capazes de acelerá-las.
Participam do projeto, além da Espanha, instituições da Alemanha, Brasil, Bulgária, Croácia, França, Itália, Japão, Polônia, República Tcheca e Suíça, o que reflete a dimensão internacional de uma infraestrutura concebida para enfrentar alguns dos grandes desafios da ciência contemporânea.
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