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MADRID 18 maio (EUROPA PRESS) -
O consumo de fibras alimentares, carboidratos de alta qualidade e carboidratos totais na meia-idade está favoravelmente associado ao envelhecimento saudável e a outros resultados positivos para a saúde de mulheres idosas, de acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores do Centro de Pesquisa em Nutrição Humana sobre Envelhecimento (HNRCA) do USDA Jean Mayer da Universidade Tufts e da Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan, nos Estados Unidos. O estudo foi publicado no periódico "JAMA Network Open".
"Todos nós já ouvimos falar que diferentes carboidratos podem afetar a saúde de forma diferente, seja em termos de peso, energia ou níveis de açúcar no sangue. Mas, em vez de observarmos apenas os efeitos imediatos desses macronutrientes, queríamos entender o que eles poderiam significar para a boa saúde daqui a 30 anos", observa Andres Ardisson Korat, cientista da HNRCA e principal autor do estudo. "Nossas descobertas sugerem que a qualidade dos carboidratos pode ser um fator importante para o envelhecimento saudável.
Os pesquisadores analisaram dados dos questionários do Nurses' Health Study coletados a cada quatro anos entre 1984 e 2016 para examinar as dietas da meia-idade e os resultados finais de saúde de mais de 47.000 mulheres com idade entre 70 e 93 anos em 2016. A ingestão de carboidratos totais, carboidratos refinados, carboidratos de alta qualidade (não refinados), carboidratos de grãos integrais, frutas, verduras e legumes, fibra alimentar, índice glicêmico da dieta e carga glicêmica foram obtidos a partir de questionários validados de frequência alimentar.
Os pesquisadores definiram o envelhecimento saudável como a ausência de 11 doenças crônicas importantes, ausência de função cognitiva e física prejudicada e boa saúde mental, conforme relatado pelos participantes nos questionários do Nurses' Health Study. No novo estudo, 3.706 participantes atenderam à definição de envelhecimento saudável.
A análise mostrou que o consumo de carboidratos totais, carboidratos de alta qualidade provenientes de grãos integrais, frutas, verduras e legumes e fibras alimentares totais na meia-idade foi associado a um aumento de 6% a 37% na probabilidade de envelhecimento saudável e a vários aspectos positivos da saúde física e mental. Por outro lado, o consumo de carboidratos refinados (carboidratos de açúcares adicionados, grãos refinados e batatas) e vegetais ricos em amido foi associado a uma redução de 13% na probabilidade de envelhecimento saudável.
"Nossos resultados são consistentes com outras evidências que associam o consumo de frutas e verduras, grãos integrais e legumes a riscos menores de doenças crônicas, e agora vemos a associação com resultados de funções físicas e cognitivas", observa o autor principal Qi Sun, professor associado dos departamentos de nutrição e epidemiologia da Harvard Chan School.
Os autores observam como limitação o fato de que a população do estudo era composta principalmente por profissionais de saúde brancos; pesquisas futuras serão necessárias para replicar esses resultados em grupos mais diversificados. Ardisson Korat também observa que é necessário mais trabalho para entender os possíveis mecanismos que ligam as fibras alimentares e os carboidratos de alta qualidade ao envelhecimento saudável.
"Os estudos estão começando a encontrar uma associação entre as escolhas alimentares na meia-idade e a qualidade de vida na velhice. Quanto mais entendermos sobre o envelhecimento saudável, mais a ciência poderá ajudar as pessoas a viverem com mais saúde e por mais tempo", conclui Ardisson Korat.
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