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MADRID 28 ago. (EUROPA PRESS) -
A inflamação, as alterações na regulação gênica e a exposição a substâncias presentes na fumaça do tabaco podem contribuir para o desenvolvimento da cefaleia em salvas, de acordo com dois novos estudos do Instituto Karolinska (Suécia).
A cefaleia em salvas é um distúrbio neurológico raro, caracterizado por crises repentinas de dor de cabeça intensa. Devido à extrema intensidade da dor, às vezes é chamada de “cefaleia suicida”, e suas causas subjacentes ainda são, em grande parte, desconhecidas.
Em dois novos estudos, pesquisadores do Instituto Karolinska analisaram fatores tanto genéticos quanto ambientais que poderiam contribuir para o surgimento da cefaleia em salvas.
Em um dos estudos, os pesquisadores analisaram fatores de risco genéticos que já haviam sido identificados anteriormente por meio de estudos de associação do genoma completo (GWAS), que comparam todo o genoma de pessoas com e sem a doença.
O estudo incluiu análises genéticas de mais de 1.500 pessoas, bem como análises moleculares de amostras de sangue, células da pele e DNA de grupos menores de pacientes e indivíduos do grupo de controle. Os resultados foram publicados na revista “The Journal of Headache and Pain”.
Os pesquisadores confirmaram a relevância de sete genes previamente associados à cefaleia em salvas e demonstraram que vários deles se expressam de maneira diferente em pessoas que sofrem dessa doença. Seis dos sete genes estão ativos nas células do sistema imunológico ou estão relacionados às vias de sinalização inflamatória do organismo.
“Isso reforça a hipótese de que o sistema imunológico e a inflamação podem desempenhar um papel central na cefaleia em salvas. Vários desses genes influenciam as mesmas vias de sinalização biológica, o que nos fornece pistas importantes sobre os mecanismos por trás da doença”, explicou Caroline Ran, professora associada do Centro de Cefaleia em Salvas do Departamento de Neurociência do Instituto Karolinska.
EXPOSIÇÃO A METAIS PESADOS
O segundo estudo, publicado na revista “Cephalalgia”, investigou se a exposição a substâncias presentes na fumaça do tabaco afeta a regulação dos genes em pessoas com cefaleia em salvas. Estudos anteriores demonstraram que pessoas com essa doença fumam com maior frequência do que a população em geral.
Os pesquisadores analisaram amostras de sangue, DNA e líquido cefalorraquidiano de pacientes e de pessoas saudáveis, utilizadas como grupo de controle. O número de participantes variou entre 26 e 79, dependendo da análise realizada.
As pessoas com cefaleia em salvas apresentavam marcadores que indicavam maior exposição a metais pesados e outras substâncias presentes na fumaça do tabaco. Também apresentavam alterações nos marcadores que regulam a metilação do DNA, um mecanismo que influencia o grau de atividade dos diferentes genes.
“Este estudo não pode comprovar uma relação de causa e efeito, mas os resultados sugerem que fatores ambientais, como os metais pesados presentes na fumaça do tabaco, podem interagir com mecanismos biológicos relacionados à cefaleia em salvas”, afirma Andrea Carmine Belin, professora associada do Centro de Cefaleia em Salvas do Departamento de Neurociência do Instituto Karolinska.
Os pesquisadores ressaltam que ambos os estudos apresentam limitações. As análises biológicas foram realizadas em grupos relativamente pequenos de participantes, e várias das descobertas deverão ser confirmadas em estudos de maior porte.
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