MADRID 5 jun. (EUROPA PRESS) -
As infecções por Escherichia coli produtora de toxina Shiga (STEC) e Listeria na União Europeia atingiram seus níveis mais altos em 2023 desde o início da vigilância em 2007, de acordo com os últimos relatórios epidemiológicos anuais divulgados pelo Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças (ECDC).
Em 2023, um total de 10.901 casos confirmados de infecção por STEC foram notificados em 30 países da UE, um aumento de 22% em comparação com 2022 e a maior taxa de notificação anual (3,2 por 100.000 habitantes) já registrada.
De acordo com o ECDC, o aumento nos casos notificados pode ser atribuído, em parte, a testes de diagnóstico laboratorial que são mais sensíveis do que os métodos de teste tradicionais e permitem testes mais amplos, além de grupos de pacientes ou tipos de sintomas específicos.
A infecção por STEC é transmitida principalmente por alimentos ou água contaminados, bem como pelo contato direto com pessoas ou animais infectados. Ela pode causar gastroenterite grave, enterocolite e diarreia com sangue e, em alguns casos, leva à síndrome ureêmica hemolítica (SHU), uma doença grave que causa insuficiência renal progressiva. As crianças com menos de cinco anos de idade são o grupo mais afetado.
Além disso, um total de 2.993 casos confirmados de listeriose com 340 mortes foi relatado em 2023, o maior número anual já registrado. A listeriose afeta principalmente idosos, mulheres grávidas, recém-nascidos e pessoas com sistema imunológico debilitado.
A doença está associada a complicações graves, como meningite, infecções cerebrais e infecções da corrente sanguínea com risco de vida, o que a torna uma das doenças de origem alimentar mais graves sob vigilância da UE.
O ECDC explica que o aumento da população idosa, juntamente com mudanças nos hábitos alimentares, como o aumento do consumo de alimentos prontos para o consumo, pode estar contribuindo para essa tendência de crescimento.
Enquanto isso, cerca de 428 casos de "Listeria" (0,92 por 100.000 habitantes) foram relatados na Espanha em 2023, abaixo dos 437 em 2022. Em termos de infecção por STEC, foram registrados cerca de 824 casos (1,8 por 100.000 habitantes), acima dos 623 registrados em 2022.
TENDÊNCIAS DE AUMENTO NA GRAVIDADE DA DOENÇA
Os indicadores de gravidade da doença mostram uma tendência de aumento tanto para as infecções por STEC quanto para a listeriose. Embora o número de casos de SHU tenha se estabilizado em cerca de 500 em 2023 em relação ao pico histórico de 2022, o ECDC observa que o monitoramento de variantes de STEC altamente patogênicas continua sendo fundamental para orientar a gestão da saúde pública. Isso inclui o monitoramento de pacientes e o fornecimento de orientação de vigilância aprimorada.
Assim, o ECDC explica que a maioria dos adultos saudáveis expostos à bactéria "Listeria" não desenvolve sintomas, mas a forma invasiva da doença pode ter consequências graves entre as populações vulneráveis. "As mulheres grávidas são aconselhadas a evitar alimentos de alto risco, pois a infecção pode afetar os resultados da gravidez", observa.
MEDIDAS DE PREVENÇÃO E CONTROLE DE INFECÇÕES
Para mitigar o risco de infecções e surtos, o ECDC enfatiza a importância de boas práticas de higiene na produção e no manuseio de alimentos, especialmente em ambientes com animais.
Além disso, ele aconselha a preparação adequada dos alimentos, incluindo a lavagem e o descascamento de vegetais, o cozimento adequado de carnes e o uso de produtos lácteos pasteurizados. Também insiste em aumentar a conscientização do público sobre a higiene das mãos, especialmente para crianças que visitam fazendas de animais e zoológicos para evitar a infecção por STEC.
A agência também defende a conscientização sobre a listeriose e os alimentos de risco, como peixes e produtos de carne prontos para o consumo, entre as populações vulneráveis. Além de continuar a isolar amostras de pacientes com resultados positivos de PCR e relatar rotineiramente os dados da sequência do genoma completo para fins de vigilância e gerenciamento da saúde pública.
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