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MADRID 6 jan. (EUROPA PRESS) -
A equipe de pesquisa da Universidade de Ciência e Tecnologia de Huazhong e do Hospital Tongji, na China, desenvolveu um estimulador sem fio do nervo esplênico (SpNWS), que trata a doença inflamatória intestinal por meio do aproveitamento da rede neural do corpo.
A principal inovação é que todo o dispositivo (eletrodos, interconexões e receptores de energia sem fio) é feito de um hidrogel condutor especialmente projetado. Esse material é tão macio quanto os tecidos biológicos, altamente elástico e pode conduzir eletricidade com eficiência.
"Os maiores desafios das interfaces neurais de longo prazo são o desalinhamento mecânico e a fibrose causada por implantes rígidos. Nosso dispositivo de hidrogel se encaixa perfeitamente em nervos delicados, funciona sem baterias e se comunica sem fio através da pele, minimizando os danos e a rejeição a longo prazo", disse Zhiqiang Luo, autor correspondente do estudo.
O implante foi projetado para modular o nervo esplênico, uma via fundamental no reflexo inflamatório do corpo. Em um modelo de colite crônica em ratos, o dispositivo SpNWS foi implantado e ativado sem fio por 20 minutos diários. O tratamento levou a uma recuperação notável: menos danos ao cólon, menos perda de peso e restauração da estrutura intestinal.
Estudos mecanicistas revelaram que a estimulação elétrica reequilibrou o ambiente imunológico intestinal. Ela suprimiu as células T pró-inflamatórias (TH 1 /TH 17 ) e promoveu as células T anti-inflamatórias e reguladoras (TH 2 /T reg ). O mais importante é que, após cinco semanas, o dispositivo apresentou excelente biocompatibilidade sem encapsulamento significativo de tecido cicatricial, um problema comum que causa a falha de implantes convencionais.
Este trabalho estabelece uma plataforma versátil para terapia eletrocêutica. Seu design macio e sem fio poderia ser adaptado para interagir com uma variedade de nervos e tratar uma série de condições, desde artrite reumatoide e diabetes até distúrbios metabólicos, dando início a uma nova era na medicina bioeletrônica.
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