MADRID 5 set. (EUROPA PRESS) -
A pressão humana sobre os oceanos, que já é considerável, dobrará em apenas 25 anos, de acordo com o cenário "preocupante" de um novo estudo da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara.
Vastos e poderosos, os oceanos podem parecer ilimitados em sua abundância e imunes a distúrbios. Por milênios, os seres humanos sustentaram suas vidas, meios de subsistência e estilos de vida a partir do oceano, dependendo de seus diversos ecossistemas para obter alimentos e materiais, mas também para recreação, negócios, bem-estar e turismo. Mas as mudanças climáticas e as pressões humanas estão levando os oceanos a um limite perigoso.
AUMENTANDO RAPIDAMENTE E AUMENTANDO RAPIDAMENTE
"Nosso impacto cumulativo sobre os oceanos, que já é considerável, dobrará até 2050, em apenas 25 anos", disse Ben Halpern, ecologista marinho e diretor do NCEAS, que liderou o projeto para prever o estado futuro dos ambientes marinhos à medida que eles sofrem as pressões combinadas das atividades humanas, que incluem o aquecimento dos oceanos, a perda de biomassa de peixes, o aumento do nível do mar, a acidificação e a poluição por nutrientes, entre outros impactos. "É preocupante. E é inesperado, não porque os impactos aumentarão - o que não é surpreendente - mas porque eles aumentarão muito e muito rapidamente.
A equipe de pesquisa, que inclui colaboradores da Universidade Nelson Mandela, da África do Sul, também conclui que os trópicos e os polos sofrerão as mudanças mais rápidas nos impactos, sendo as áreas costeiras as mais atingidas. Sua pesquisa foi publicada na revista Science.
À medida que a atividade humana no oceano e ao longo da costa se intensificou, o mesmo ocorreu com os impactos no ambiente marinho. Halpern e um grupo de cientistas enfrentaram pela primeira vez o desafio de compreender como esses fatores se combinam para afetar o oceano há quase 20 anos, estabelecendo as bases para o estudo atual.
"Eles analisaram um problema de cada vez, mas não todos ao mesmo tempo", disse Halpern. "Mais importante ainda, havia um sentimento generalizado de que o oceano é tão grande que o impacto humano não poderia ser tão ruim."
NENHUM LUGAR SERÁ DEIXADO INTOCADO
Sua busca para criar um modelo abrangente do impacto humano no oceano levou a um artigo publicado em 2008 na revista Science, um estudo de referência que sintetizou 17 conjuntos de dados globais para mapear a intensidade e a extensão da atividade humana nos oceanos do mundo. Essa análise inicial revelou resultados surpreendentes: nenhum lugar foi deixado intocado e 41% dos ambientes marinhos do mundo foram gravemente afetados.
"O artigo anterior nos diz onde estamos; este nos diz para onde estamos indo", concluiu Halpern. Espera-se que o aquecimento dos oceanos e a perda de biomassa devido à pesca sejam os principais contribuintes para os impactos cumulativos futuros. Enquanto isso, os trópicos estão enfrentando taxas de impacto cada vez maiores, enquanto os polos, que já sofrem um alto nível de impacto, sofrerão ainda mais. De acordo com o estudo, o alto nível de impactos futuros "poderia exceder a capacidade dos ecossistemas de lidar com as mudanças ambientais", o que, por sua vez, representa desafios para as sociedades e instituições humanas de várias maneiras.
Espera-se que as costas do mundo suportem o peso desses impactos cumulativos crescentes, uma realidade que não surpreende, de acordo com os pesquisadores, já que a maioria dos usos humanos do oceano ocorre perto das costas. No entanto, também é uma descoberta preocupante, diz o estudo, porque as costas "são onde as pessoas obtêm o maior valor do oceano". Além disso, muitos países dependem do oceano para obter alimentos, meios de subsistência e outros benefícios. "Muitos desses países enfrentarão aumentos substanciais", disse Halpern.
Os autores argumentam que a implementação de políticas para reduzir a mudança climática e fortalecer o gerenciamento da pesca pode ser uma maneira eficaz de gerenciar e reduzir os impactos humanos, dado o enorme papel que o aquecimento do oceano e a perda de biomassa desempenham na estimativa dos futuros impactos humanos sobre o oceano. Além disso, priorizar o gerenciamento de habitats que devem ser gravemente afetados, como pântanos salgados e mangues, poderia ajudar a reduzir a pressão sobre eles.
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