MADRID 24 nov. (EUROPA PRESS) -
O telescópio Hubble da NASA e da Agência Espacial Europeia (ESA) capturou uma gigantesca nuvem de gás hidrogênio frio chamada N159.
A ESA informa que essa é uma das maiores nuvens de formação de estrelas na Grande Nuvem de Magalhães, vizinha da nossa galáxia.
A imagem mostra um local de nascimento estelar distante. Essa nuvem gigante de gás hidrogênio frio é chamada de N159 e está localizada a cerca de 160.000 anos-luz de distância, na constelação de Dorado.
A N159 é uma das nuvens de formação de estrelas mais maciças da Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia anã que é a maior das pequenas galáxias que orbitam a Via Láctea.
Essa imagem mostra apenas parte do complexo de formação estelar N159. O complexo inteiro se estende por mais de 150 anos-luz. Para colocar isso em perspectiva, 150 anos-luz é quase 10 milhões de vezes a distância entre a Terra e o Sol.
No interior abaixo de zero dessa nuvem de gás, sob a pressão esmagadora da gravidade, estrelas jovens começam a brilhar no escuro.
Estrelas particularmente quentes e de alta massa iluminam seus locais de nascimento com luz vermelha. Esse brilho vermelho é característico dos átomos de hidrogênio excitados, aos quais o Hubble é extremamente sensível.
Embora algumas das estrelas brilhantes na nuvem pareçam estar cobertas por gás avermelhado, outras parecem estar no centro de uma bolha avermelhada, através da qual o fundo escuro do espaço é visível.
Essas bolhas são evidências do feedback estelar, no qual estrelas jovens pulverizam seus habitats com radiação de alta energia e geram bolhas com seus intensos ventos estelares.
Uma imagem anterior do Hubble da nuvem de formação de estrelas N159 foi publicada em 2016. Essa versão incorpora um comprimento de onda adicional de luz para destacar o gás quente que envolve as estrelas recém-nascidas.
A imagem mostra um campo estelar coberto por nuvens de gás e poeira. O centro e o lado esquerdo estão completamente cobertos por nuvens vermelhas brilhantes e ondulantes. Elas são opacas em alguns pontos (mostrando a formação de aglomerados de estrelas dentro delas) e transparentes em outros.
Pequenas manchas são pretas escuras, enquanto uma grande nuvem abaixo do centro é, em sua maior parte, azul-clara. O lado direito da imagem, praticamente livre de gás, é brilhante com estrelas próximas e distantes.
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