ESA/HUBBLE & NASA, F. BELFIORE, D. CALZETTI
MADRID 29 ago. (EUROPA PRESS) -
Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA mostra uma galáxia cuja aparência assimétrica pode ser o resultado de um cabo de guerra galáctico.
Localizada a 35 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Leão, a galáxia espiral Messier 96 é a mais brilhante de seu grupo. A atração gravitacional de seus vizinhos galácticos pode ser responsável pela distribuição desigual de gás e poeira, pelos braços espirais assimétricos e pelo núcleo galáctico descentralizado da Messier 96.
Essa aparência assimétrica é totalmente aparente na nova imagem do Hubble, que incorpora dados de observações ultravioleta, infravermelho próximo e visível/óptico. Imagens anteriores do Hubble da Messier 96 foram lançadas em 2015 e 2018.
A imagem de 2015 combinou dois comprimentos de onda de luz óptica com um comprimento de onda de infravermelho próximo. A luz óptica revelou a forma irregular da poeira e do gás da galáxia, distribuídos assimetricamente ao longo de seus tênues braços espirais e núcleo fora do centro, enquanto a luz infravermelha revelou o calor das estrelas que se formam nas nuvens, sombreadas em rosa na imagem.
A imagem de 2018 acrescentou dois comprimentos de onda ópticos adicionais, juntamente com um comprimento de onda de luz ultravioleta, que identificou as áreas onde estrelas jovens de alta energia estão se formando.
NOVA VERSÃO
Conforme relatado pela NASA, essa versão mais recente oferece uma nova perspectiva sobre a formação de estrelas da Messier 96. Ela inclui a adição de luz que revela regiões de hidrogênio ionizado (H-alfa) e nitrogênio (NII). Esses dados ajudam os astrônomos a determinar o ambiente dentro da galáxia e as condições sob as quais as estrelas se formam.
O hidrogênio ionizado rastreia a formação de estrelas em andamento, revelando regiões onde estrelas jovens e quentes ionizam o gás. O nitrogênio ionizado ajuda os astrônomos a determinar a taxa de formação de estrelas e as propriedades do gás entre as estrelas, enquanto a combinação dos dois gases ionizados ajuda os pesquisadores a determinar se a galáxia é uma galáxia de explosão estelar ou uma galáxia com um núcleo galáctico ativo. As bolhas de gás rosa nessa imagem cercam estrelas jovens, quentes e maciças, iluminando um anel de formação de estrelas nos arredores da galáxia.
Essas estrelas jovens ainda estão nas nuvens de gás das quais nasceram. Os astrônomos usarão os novos dados dessa imagem para estudar como as estrelas se formam dentro de nuvens gigantes de gás e poeira, como a poeira filtra a luz das estrelas e como as estrelas afetam seus arredores.
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