MADRID 23 fev. (EUROPA PRESS) - A empresa GSK lançou “La espina invisible” (A espinha invisível), uma campanha para aumentar a conscientização sobre o herpes zoster, um vírus que permanece latente no organismo e, quando reativado, pode causar dor intensa, em alguns casos prolongada e incapacitante, em algumas pessoas, especialmente a partir dos 50 anos e naquelas com o sistema imunológico comprometido.
No âmbito da Semana de Conscientização sobre o Herpes Zoster, a GSK fornecerá informações sobre o vírus em três cidades espanholas: Valência (24 de fevereiro), Madri (25 de fevereiro) e Sevilha (26 de fevereiro).
Segundo os especialistas, o vírus varicela-zóster, o mesmo que causa a varicela, permanece latente no organismo e pode reativar-se anos mais tarde sob a forma de herpes zóster. Por esse motivo, todas as pessoas que tiveram varicela — mais de 90% da população adulta na Espanha — correm o risco de sofrer de herpes zoster. Estima-se que uma em cada três pessoas entre 50 e 90 anos desenvolverá essa doença ao longo da vida. Aos 85 anos, essa probabilidade aumenta para uma em cada duas pessoas. Isso se deve ao fato de que o vírus pode permanecer latente durante anos ou décadas no organismo e se ativar a qualquer momento da vida, especialmente quando o sistema imunológico fica enfraquecido pelo próprio envelhecimento, por estar recebendo um tratamento imunossupressor ou por sofrer de uma doença crônica.
Quando o vírus do herpes zoster é reativado, os sintomas iniciais mais comuns são coceira, dor localizada do tipo queimadura ou descargas elétricas, geralmente no tórax, abdômen ou rosto de um único lado do corpo, dor de cabeça e mal-estar geral que geralmente duram entre um e cinco dias. Após esse período, começa a fase aguda, na qual aparecem áreas avermelhadas na pele e pequenas bolhas com líquido que se agrupam formando racemos, acompanhadas de uma dor aguda. A forma como as bolhas aparecem é o que dá o nome familiar de “herpes zoster” ao herpes zoster. Após cerca de dez dias, as vesículas dão lugar a crostas que, normalmente, duram entre duas e quatro semanas, desaparecendo com elas os sintomas da doença. No entanto, em algumas pessoas, o herpes zoster pode complicar-se, dando origem à neuralgia pós-herpética, uma dor que persiste após a erupção ter cicatrizado e que pode prolongar-se por meses ou mesmo anos. A dor da neuralgia pós-herpética pode ser espontânea e contínua, com sensação de queimadura, e estímulos como correntes de ar ou o atrito com a roupa podem torná-la mais intensa. Essa dor costuma ser caracterizada por um impacto significativo na qualidade de vida, uma vez que pode alterar o descanso, o humor e até mesmo as relações pessoais de quem a sofre. Vinte por cento dos casos de neuralgia pós-herpética ocorrem entre 60 e 65 anos e 30% acima dos 80 anos.
Nesse sentido, a presidente da Sociedade Espanhola da Dor, María Madariaga, explicou que esse vírus pode causar uma doença muito dolorosa a curto prazo, nos primeiros três meses, durante o herpes agudo ou “zona”. “O problema é a alta probabilidade de persistência e manutenção ao longo de meses ou anos de dor na região, com características neuropáticas, incluindo neuralgia pós-herpética. Essa dor, que em alguns casos pode persistir após a cura das bolhas, é uma complicação muito incapacitante, especialmente em idosos, e é um dos quadros de dor mais refratários e complexos de tratar que vemos nas consultas das unidades de dor”, afirma.
Outras complicações menos frequentes do herpes zoster podem ser: oftálmicas, que podem resultar em perda de visão ou cegueira; óticas, como a síndrome de Ramsay-Hunt; cardiovasculares; infecções pulmonares ou superinfecções bacterianas da pele. 78% DOS ADULTOS COM PATOLOGIAS CRÔNICAS SE PREOCUPAM COM ESTA DOENÇA
Pessoas com mais de 50 anos e com patologias crônicas têm um risco maior de sofrer complicações do herpes zoster. A GSK realizou uma pesquisa com mais de 6.000 adultos acima dessa idade em dez países (Austrália, Áustria, Canadá, China, França, Alemanha, Índia, Japão, Polônia e Emirados Árabes Unidos), com patologias como diabetes, doença cardiovascular, doença renal, asma ou doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
Os resultados revelam que esta infecção e o seu impacto na qualidade de vida são motivo de preocupação para este grupo da população, entre os quais também se detecta margem para melhorias na informação sobre a doença e o seu tratamento. Concretamente, 78% dos adultos inquiridos manifestam preocupação com a alteração que podem sofrer na sua vida como consequência do herpes zoster. No entanto, mais da metade dos participantes (54%) reconhece que nunca iniciou uma conversa sobre esta doença com um profissional de saúde. Além disso, em relação às patologias crônicas apresentadas pelos inquiridos, um em cada quatro (25%) não acredita (erroneamente) que estas tenham um impacto no seu sistema imunitário ou no risco de sofrer de herpes zoster.
Entre aqueles que já sofreram de herpes zoster, 42% afirmam que a dor sentida foi intensa e alterou o seu dia a dia, e até um terço afirma que essa dor os impediu de realizar o seu trabalho ou atividades cotidianas, como participar de eventos sociais.
“Nosso compromisso nesta Semana de Conscientização é dar visibilidade a uma doença que nem sempre é bem conhecida pela população, mas que pode causar muita dor àqueles que a sofrem, simbolicamente, como a espinha de uma rosa. Desta forma, reforçamos nosso compromisso com a divulgação em saúde e trabalhamos em conjunto com os profissionais de saúde para continuar aproximando o conhecimento e a conscientização sobre patologias como esta, que podem afetar uma parte importante da população”, concluiu a diretora médica da GSK Espanha, María José Muñoz.
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