MADRID, 21 abr. (EUROPA PRESS) -
O Conselho de Ministros, por proposta do Ministério da Ciência, Inovação e Universidades (MICIU), aprovou nesta terça-feira um investimento de 18,7 milhões de euros para o desenvolvimento de um instrumento científico, denominado “Projeto OPTIR”, que potencializará as capacidades de observação astronômica de alta qualidade e versatilidade do Grande Telescópio das Canárias (Grantecan).
Este novo instrumento permitirá obter observações em modo de imagem e espectroscopia que abranjam simultaneamente o espectro visível e o infravermelho próximo, além de observar fenômenos transitórios de forma detalhada e até grandes distâncias.
Também contribuirá para a defesa planetária, que requer grandes telescópios para estudar asteróides potencialmente perigosos devido ao seu “possível impacto devastador” quando ainda estão distantes da Terra e, portanto, são muito fracos para serem observados com telescópios de menor porte.
O desenvolvimento do instrumento será realizado por meio de um processo de Compra Pública de Inovação, que incluirá todas as fases do projeto: projeto, fabricação, realização de testes, transporte, integração e colocação em funcionamento. Prevê-se que o projeto e a construção sejam concluídos em um período de 7 anos.
Esta iniciativa envolverá a colaboração de instituições científicas, universidades e empresas, promovendo a transferência de conhecimento e consolidando a experiência acumulada ao longo de mais de duas décadas no Grantecan.
O Grantecan é o maior telescópio óptico infravermelho do mundo em funcionamento (com 10,4 m de diâmetro), um telescópio astronômico terrestre projetado para observar o universo na luz visível e no infravermelho próximo, o que permite estudar desde objetos do sistema solar até galáxias muito distantes, estudar a formação de estrelas e planetas, analisar a evolução do universo, investigar buracos negros e estudar a matéria e a energia escuras.
Ele está localizado no Observatório do Roque de los Muchachos, na ilha de La Palma, a cerca de 2.400 metros de altitude, um local ideal para a astronomia por possuir céus muito escuros, boa estabilidade atmosférica e pouca poluição luminosa.
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