Milhares de crianças e adolescentes expostos à insegurança e à violência devido a cortes no financiamento da ajuda global
COX'S BAZAR (BANGLADESH), 27 (Da correspondente da Europa Press, Guiomar Quintana)
Em Cox's Bazar, um distrito localizado no extremo sul de Bangladesh e banhado pelas águas da Baía de Bengala, milhares de crianças birmanesas da etnia rohingya vivem no maior assentamento de refugiados do mundo.
A área, considerada uma das mais pobres do país, é o lar de um pesadelo humanitário; uma infância interrompida e um futuro incerto para mais de um milhão de apátridas que chegaram ao território de Bangladesh fugindo da perseguição, da violência e da limpeza étnica.
Os números são chocantes: 78% dos refugiados que vivem nos 33 campos superlotados em Ujiya e Teknaf, além daqueles na ilha de Bhasan Char, são mulheres e crianças.
Essa população majoritariamente muçulmana agora vive presa no limbo, a apenas alguns quilômetros de uma fronteira que serve como limite entre o presente e o passado, separando-os de sua terra natal, que ainda está em guerra.
A crise, ligada à evolução de um conflito armado aparentemente intratável, piora à medida que o financiamento global para a ajuda humanitária, vital para uma população dependente e vulnerável que se recusa a abandonar suas raízes, diminui.
"Eu vim para cá em 2017 quando era apenas uma criança. Na Birmânia, não podíamos ir à escola. Quero que as pessoas saibam o que está acontecendo aqui, como vivemos. Queremos sair daqui e ter uma chance de estudar. Veja o estado das coisas", lamenta H., 15 anos, que pede para permanecer anônimo. "A segurança piorou novamente", diz ele, antes de alertar sobre a presença de grupos armados.
H. foi uma das milhares de crianças que chegaram aos campos após a grande campanha lançada há oito anos pelo Tatmadaw - o exército da Birmânia, um país majoritariamente budista - que deslocou cerca de 740.000 pessoas do estado fronteiriço de Rajine, onde milhares de civis continuam correndo risco de ataque.
Ao contrário dos quase 40.000 rohingyas que chegaram na década de 1990, os deslocados após essa campanha brutal não têm as garantias e proteções oferecidas a eles pela legislação internacional. Destituídos do status de refugiados, eles são descritos por Bangladesh como "cidadãos birmaneses deslocados à força", um título que os relega a nada.
Essa ideia é a base das políticas nacionais e permeou não apenas a consciência coletiva de Bangladesh, mas também dentro dos campos, onde causa divisões e molda as relações, inclusive entre os refugiados e as comunidades anfitriãs.
A situação é complexa para Rohingyas como Abdul Wahid e Sadia Aktar, um casal de 25 e 22 anos que se casou há alguns anos e chegou ao Campo 4 quando ele tinha 17 anos e ela, 14. Do vilarejo de Buthidaung, muito próximo à fronteira, eles decidiram atravessar para salvar suas vidas.
"Chegamos em setembro de 2017, houve ataques contínuos e tivemos que atravessar a floresta e fugir em um barco junto com dezenas de pessoas. Levamos 20 dias para chegar lá. Não podíamos levar nenhum pertence pessoal conosco", diz Wahid.
Assustado com a insegurança e a possível falta de alimentos, ele lamenta a falta de esperança que existe nos campos para sua família e seus filhos, ambos com menos de três anos de idade: "Eu me preocupo com eles, com a escola deles. "Também há problemas com o tratamento médico. Há alguns centros de saúde, mas se a situação for grave, é preciso sair dos acampamentos e, para isso, é necessária uma permissão especial das autoridades", disse Wahid em uma entrevista à Europa Press.
O casal diz que seu desejo é retornar à Birmânia se a situação "mudar", uma narrativa comum entre os refugiados; para ponderar a ideia de um futuro alternativo. "Se fosse seguro, eu gostaria de voltar, mas para isso precisamos que eles nos deem a cidadania", diz Aktar, que lembra a difícil realidade de uma população que não tem acesso à cidadania desde a década de 1980, quando a ditadura do general Ne Win parou de emitir documentos para os rohingyas.
"NÃO HÁ OPORTUNIDADES".
A intensificação dos confrontos entre o Exército de Burma e o rebelde Exército de Arakan (também acusado de cometer atrocidades contra os rohingyas enquanto obtém ganhos em Rajine) piorou a situação de segurança nos campos de Cox's Bazar, especialmente desde 2024.
A diminuição da ajuda, especialmente de doadores importantes como os EUA e a UE, significa que as crianças estão expostas a riscos maiores. "A comida vem em primeiro lugar. Saímos para procurar trabalho, mas não temos opções. Não há oportunidades porque não somos considerados refugiados", explica outro morador da série de cabanas de plástico e bambu que compõem o Campo 4.
"Isso afeta muitas pessoas. Há muita incerteza. Não posso falar sobre a missão estar em perigo, mas ninguém sabe o que acontecerá no futuro", explica Rokibul Alam, do Programa Mundial de Alimentos (WFP), que não esconde seu medo de que a reorganização dos orçamentos tenha um impacto sobre a saúde dos refugiados.
A alimentação é a principal preocupação das pessoas nesses assentamentos, onde a desnutrição está mais uma vez perseguindo milhares de crianças. Jida Bibi, uma mulher de 35 anos que vive no Campo 15, teve que buscar assistência específica para tratar seu filho mais novo, que tem apenas alguns meses de idade.
Ela agora busca conscientizar outras mães sobre a importância de se alimentar o suficiente durante a gravidez. "Quando eu estava grávida, não recebia comida suficiente. Vim para cá em 2017 com minha mãe, mas meus irmãos ficaram em Burma", diz ela durante uma visita a um centro do UNICEF especializado em desnutrição.
"Quero que outras mães estejam cientes da importância de as crianças receberem alimentação suficiente e, se necessário, viajem para lugares como este para que seus filhos sejam tratados. O restante dos meus filhos está crescendo, mas não há comida suficiente para todos eles", diz ela.
Esses tratamentos são importantes para evitar consequências de longo prazo, insistem os especialistas. "Se não tratarmos as crianças com desnutrição aguda, elas correm o risco de morrer. Mas precisamos de financiamento. Estamos indo em frente apesar da crise, mas 2026 será pior", diz Owen Nkhoma, do escritório de comunicação da UNICEF em Cox's Bazar.
"Nosso maior problema no momento é conseguir recursos suficientes. Se não houver financiamento, milhares de crianças estarão em risco. A situação dos rohingyas está piorando cada vez mais porque eles dependem inteiramente da ajuda humanitária", diz Nkhoma, que ressalta que a falta de alimentos levará a doenças que "impedirão que eles cresçam bem". "Essa falta de financiamento é um novo capítulo na tragédia dos rohingyas e precisamos ver como os atores políticos podem contribuir.
Para as organizações que trabalham no local, a contagem regressiva parece ter começado: enquanto elas debatem como reestruturar o orçamento, milhares de crianças se tornam a face visível da luta contra o esquecimento.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático