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MADRID 12 jun. (EUROPA PRESS) -
Os astrônomos identificaram pequenas fontes de luz dispersa na nuvem molecular Camaleon I, uma região ativa de formação de estrelas localizada a cerca de 500 anos-luz da Terra, uma das mais próximas.
Essa nuvem escura, com aproximadamente dois bilhões de anos, abriga de 200 a 300 estrelas, muitas delas jovens e ainda em formação.
A imagem que revelou esses detalhes foi tirada com a Câmera de Energia Escura (DECam), um instrumento de 570 megapixels instalado no Telescópio Victor M. Blanco no Observatório Cerro Tololo no Chile, informa a NASA. O Camaleão I faz parte do Complexo Camaleão, uma vasta região de nascimento estelar que também inclui as nuvens Camaleão II e III, embora essas últimas mostrem pouca atividade estelar.
Entre os destaques da imagem estão as nebulosas de reflexão, como a Cederblad 111 e a Cederblad 110, que brilham graças à luz refletida de estrelas próximas, pois ainda não estão quentes o suficiente para emitir luz própria. Há também a nebulosa infravermelha de cor laranja Chameleon, que é causada por jatos de gás que emergem de uma estrela recém-nascida, criando um túnel pelo qual a luz escapa.
Além disso, os astrônomos detectaram vários objetos Herbig-Haro nessa região, pequenos pontos brilhantes que se formam quando o gás ionizado ejetado por estrelas jovens colide com o gás mais lento da nuvem. Um desses objetos aparece como um ponto vermelho fraco entre as nebulosas Cederblad 110 e 111.
Essas observações fornecem uma visão detalhada dos processos de formação de estrelas em nuvens densas de gás e poeira, como a que deu origem ao próprio Sol e aos corpos do sistema solar.
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