MADRID 24 mar. (EUROPA PRESS) -
Uma equipe de pesquisadores do Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), do Instituto Pasteur (França) e da Universidade Mahidol (Tailândia) identificou uma série de perfis específicos de microRNA que determinam maior proteção contra o vírus da dengue em algumas populações de áreas endêmicas.
Esses resultados, publicados na revista "Medical Microbiology and Immunology", confirmam a existência de um grupo de pessoas nessas regiões com capacidade reduzida de ser infectado, sem evidência imunológica de ter tido infecções anteriores, o que poderia facilitar o estudo de genes específicos e usá-los como alvos terapêuticos, tanto para prevenção quanto para tratamento.
Esses grupos mais resistentes têm uma superexpressão do microRNA miR-155-5p, que é diferente da população geral suscetível ao vírus, e que demonstrou em testes in vitro reduzir significativamente a infecção.
O estudo foi realizado com 100 nativos e residentes de Bangkok, a capital tailandesa, 90% dos quais haviam entrado em contato com qualquer um dos quatro sorotipos conhecidos do vírus; sete participantes HIV-negativos considerados resistentes à dengue e sete pessoas HIV-positivas suscetíveis à infecção foram então selecionados.
"Dada a alta soroprevalência do vírus da dengue, todos os habitantes nativos devem ter tido uma chance de serem infectados. Portanto, os participantes com ausência de anticorpos contra o vírus poderiam apresentar uma resistência natural à infecção, prevenindo-a diretamente ou desencadeando uma 'cura' rápida com base em uma resposta imune inata", diz Rubén Ayala Suárez, pesquisador do Centro Nacional de Microbiologia do ISCIII e primeiro autor do estudo.
O desenvolvimento de um modelo celular in vitro permitiu que os pesquisadores aumentassem a expressão de diferentes miRNAs candidatos (miR-132-3p, miR-576-3p e miR-155-5p) e os expusessem à infecção, além de provar que essa superexpressão é capaz de reduzir a produção de proteínas virais e de partículas virais em todos os casos de forma semelhante.
Os cientistas também conseguiram definir quais processos celulares foram alterados pela superexpressão do miR-155-5p, confirmando que ele alterou a expressão de 377 genes, alguns deles envolvidos em processos relacionados à progressão do ciclo celular, à morte celular programada e à regulação do transporte de vesículas intracelulares, que é necessário para a progressão do ciclo viral.
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