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MADRID 20 jan. (Portaltic/EP) -
A matemática Gladys West faleceu aos 95 anos de idade, sendo uma das pioneiras no desenvolvimento de sistemas de navegação por satélite, que permitiram o surgimento do GPS. O sistema GPS permite determinar a posição de um objeto em qualquer parte do mundo com grande precisão, normalmente de alguns metros, com a ajuda das informações obtidas de satélites em órbita.
É um sistema americano de uso comum, disponível em dispositivos cotidianos como smartphones e relógios de atividade em serviços como o Google Maps, e é importante em setores como transporte, indústria ou segurança e emergências. Para desenvolvê-lo, foram necessárias as contribuições de engenheiros como Gladys West, uma matemática dos Estados Unidos que trabalhou em modelos de geodesia satelital.
West nasceu em 1930 e estudou matemática na Universidade Estadual da Virgínia. Trabalhou em Dahlgren, onde fez suas primeiras contribuições no desenvolvimento do Sistema de Posicionamento Global e no projeto de altimetria do radar Seasat, para observação dos oceanos, que ela dirigiu.
Ela também trabalhou com computadores em grande escala e em sistemas de processamento de dados, com a análise de dados de satélites, e em 1986 publicou um guia ilustrado intitulado “Especificações do sistema de processamento de dados para o altímetro de radar satelital Geosat”.
Se hoje em dia sua contribuição para o GPS é conhecida, isso se deve a uma biografia que a própria West preparou para uma cerimônia de ex-alunos da Universidade e que foi resgatada pela irmandade Alfa Kappa Alfa, da qual ela fazia parte. Gladys West faleceu neste sábado, 17 de janeiro, aos 95 anos de idade.
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