MADRID 14 ago. (EUROPA PRESS) -
As intrusões de ar quente do continente africano na Europa têm um impacto muito maior do que o simples aumento da temperatura do ar nas ondas de calor marinhas no Mediterrâneo.
Essa é a conclusão de um novo estudo, liderado pela Fundação CMCC - Centro Euro-Mediterrâneo de Mudanças Climáticas, após analisar centenas de ondas de calor marinhas identificadas na região usando dados avançados de satélite e análise de agrupamento. As descobertas foram publicadas na Nature Geoscience.
O Mar Mediterrâneo é particularmente suscetível a ondas de calor marinhas, como a onda de calor recorde de 2022, caracterizada por temperaturas anormalmente altas na superfície do mar, devido à interação entre os fluxos de calor ar-mar e os processos oceanográficos locais, levando a impactos significativos nos ecossistemas marinhos e nas comunidades costeiras.
PERSISTÊNCIA
Embora as cristas subtropicais, que trazem o ar quente da África, ocorram com frequência no verão, aproximadamente a cada dois dias, é a sua persistência que cria as condições críticas para a formação de ondas de calor marinhas. Durante o início de uma onda de calor marinha, a formação das cristas torna-se persistente: o sistema de alta pressão associado torna-se estacionário, interrompendo o movimento normal dos sistemas meteorológicos para o leste.
Quando essas cristas se estabelecem sobre a bacia do Mediterrâneo por cinco dias consecutivos ou mais, elas acalmam os ventos predominantes, fazendo com que o mar pare de liberar calor e as águas superficiais aqueçam rapidamente.
"Nosso estudo identifica as condições favoráveis que levam às ondas de calor marinhas e revela que elas são causadas pela persistência de cristas subtropicais, que enfraquecem os ventos fortes na área", diz Ronan McAdam, pesquisador do CMCC e coautor do estudo.
As descobertas mostram que 63,3%, 46,4% e 41,3% das ondas de calor marinhas no Mediterrâneo ocidental, central e oriental, respectivamente, ocorrem durante períodos com cristas subtropicais e ventos reduzidos - uma concentração notável, considerando que essas condições combinadas só ocorrem entre 8,6% e 14,6% de todos os dias de verão.
Quando as cristas subtropicais persistem por vários dias, a diminuição resultante na velocidade do vento causa uma redução substancial na perda de calor do oceano para a atmosfera. Essa perda de calor é responsável por mais de 70% do fluxo total de calor nas regiões afetadas e impulsiona a maior parte da mudança de temperatura do oceano.
"É muito gratificante identificar a mecânica de um fenômeno que estudamos há anos", diz a autora principal Giulia Bonino.
Além disso, os índices de probabilidade em três grupos do Mediterrâneo (26 eventos no Mediterrâneo ocidental, 18 no Mediterrâneo central e 14 no Mediterrâneo oriental) revelam que, quando uma crista subtropical e ventos fracos se unem, a probabilidade de formação de ondas de calor é de quatro a cinco vezes maior.
A descoberta dessa relação estatística estabelece a base para sistemas de previsão mais precisos que poderiam ajudar a proteger ecossistemas marinhos vulneráveis e setores dependentes de futuros eventos extremos. Por exemplo, no Golfo do Leão, as temperaturas subsuperficiais aumentaram quase 7°C em apenas dois dias durante os eventos mais extremos, ilustrando a velocidade dramática com que as ondas de calor marinhas podem se desenvolver e a necessidade de previsões precisas e respostas eficazes.
"Essa foi uma excelente colaboração entre oceanógrafos e cientistas atmosféricos; a união de experiência e paixão é fundamental", diz o coautor Ronan McAdam. Ao combinar as sutilezas da meteorologia com dados oceânicos de alta resolução, a equipe demonstra que os sistemas de alerta precoce podem ir além dos limites de temperatura para compreender a física que realmente desencadeia um evento.
Com o aquecimento dos mares do Mediterrâneo a uma taxa mais rápida do que a média global, é essencial saber exatamente quando uma onda de calor marinha está prestes a ocorrer. "Nosso trabalho destaca processos não identificados anteriormente que são essenciais para descrever com precisão as ondas de calor marinhas do Mediterrâneo", diz McAdam. "Esses resultados são cruciais para aprimorar os sistemas de previsão e os modelos de sistemas terrestres, e representam uma etapa fundamental para estratégias eficazes de alerta precoce e mitigação na bacia.
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