MADRID 5 maio (EUROPA PRESS) -
Os astrônomos descobriram uma possível explicação para a fratura de um enorme "osso" cósmico na Via Láctea, usando o Observatório de Raios X Chandra da NASA e radiotelescópios.
O osso parece ter sido atingido por uma estrela de nêutrons, ou pulsar, que se move e gira rapidamente. As estrelas de nêutrons são as estrelas mais densas conhecidas e se formam a partir do colapso e da explosão de estrelas maciças. Elas geralmente recebem um poderoso impulso dessas explosões, que as impulsiona para longe do local da explosão em alta velocidade.
Enormes estruturas que se assemelham a ossos ou cobras são encontradas perto do centro da galáxia. Essas formações alongadas são vistas em ondas de rádio e são entrelaçadas por campos magnéticos paralelos a elas. As ondas de rádio são causadas por partículas energizadas em espiral ao longo dos campos magnéticos, informa a Universidade de Harvard em seu site dedicado ao observatório Chandra.
Essa nova imagem mostra um desses "ossos" cósmicos, chamado G359.13142-0.20005 (G359.13), com dados de raios X do Chandra (em azul) e dados de rádio da matriz de rádio MeerKAT na África do Sul (em cinza). Os pesquisadores também chamam o G359.13 de Snake.
Um exame detalhado dessa imagem revela a presença de uma fratura na longitude contínua do G359.13 vista nessa imagem. A combinação de dados de raios X e rádio fornece pistas sobre a causa dessa fratura.
Os astrônomos descobriram uma fonte de raios X e de rádio no local da fratura, usando dados do Chandra e do MeerKAT e do Very Large Array da National Science Foundation. Um provável pulsar responsável por esses sinais de rádio e raios X foi identificado. Uma possível fonte adicional de raios X localizada próxima ao pulsar poderia vir de elétrons e pósitrons (a contraparte de antimatéria dos elétrons) acelerados a altas energias.
UMA DAS ESTRUTURAS MAIS LONGAS E BRILHANTES DA VIA LÁCTEA
Os pesquisadores acreditam que o pulsar provavelmente causou a fratura quando atingiu o G359.13 a uma velocidade entre 1.600 e 3.200.000 quilômetros por hora. Essa colisão distorceu o campo magnético do osso, o que também distorceu o sinal de rádio.
Com aproximadamente 230 anos-luz de comprimento, a G359.13 é uma das estruturas mais longas e brilhantes da Via Láctea. Para fins de contexto, há mais de 800 estrelas a essa distância da Terra. A G359.13 fica a cerca de 26.000 anos-luz da Terra, perto do centro da Via Láctea.
A pesquisa foi publicada na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático