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MADRID 22 maio (EUROPA PRESS) -
A Espanha lidera a Europa no custo de infecções pelo vírus sincicial respiratório (VSR) em crianças devido a um número maior de visitas à atenção primária, de acordo com um estudo do Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças publicado recentemente na revista "Eurosurveillance", sobre os custos gerados pelo tratamento ambulatorial e as ausências dos pais ao trabalho na Europa.
O objetivo do estudo era informar a política de saúde pública e apoiar a análise de custo-benefício das estratégias de imunização contra o VSR. As infecções por VSR são uma das principais causas de infecções respiratórias agudas em crianças, e quase todas as crianças apresentam pelo menos uma infecção por VSR antes dos 2 anos de idade. Embora algumas crianças desenvolvam uma forma grave de doença por VSR que pode exigir hospitalização, a maioria das infecções é tratada na atenção primária.
Assim, o estudo incluiu 3.414 crianças com menos de 5 anos de idade com infecção respiratória aguda na Bélgica, Itália, Holanda, Espanha e Reino Unido, 33% das quais apresentaram resultado positivo para o VSR. As crianças foram recrutadas por meio de médicos da atenção primária para as temporadas de RSV de 2020/21 (somente no Reino Unido), 2021/22 e 2022/23.
Entre as crianças diagnosticadas com VSR, o custo do tratamento de cuidados primários e as ausências de 30 dias dos pais no trabalho foram avaliados por meio de questionários autopreenchidos. O cálculo da carga econômica total incluiu os custos de atendimento médico ambulatorial e as ausências dos pais no trabalho, com resultados estratificados por país e idade do grupo de crianças diagnosticadas com VSR.
Os pesquisadores descobriram que as infecções por VSR representam um ônus econômico significativo, com custos que variam consideravelmente entre os cinco países participantes desse estudo: o custo médio do atendimento médico ambulatorial por episódio de VSR variou de 97 euros na Holanda a 300 euros na Espanha, e foi principalmente devido a consultas de atendimento primário. O custo da ausência dos pais no trabalho variou de 454 euros no Reino Unido a 994 euros na Bélgica.
As principais fontes de custos foram as visitas repetidas a médicos da atenção primária e a ausência dos pais do trabalho para cuidar de crianças doentes. Os custos relacionados à assistência médica foram mais altos para bebês com menos de um ano de idade, enquanto a ausência dos pais do trabalho foi responsável por uma proporção maior de custos entre crianças de 1 a 5 anos. Os custos dos medicamentos para tratar infecções por RSV foram os que menos contribuíram para a carga econômica geral em todos os países e faixas etárias.
NÚMERO MÉDIO DE VISITAS À ATENÇÃO PRIMÁRIA
O número médio de visitas à atenção primária por criança variou de 1,4 na Holanda a 3 na Espanha. Foram observadas grandes disparidades nas taxas de hospitalização, variando de 4% das infecções que levaram à hospitalização na Holanda e na Itália a 44% na Bélgica. No entanto, isso pode ter ocorrido porque a Bélgica incluiu dados sobre crianças atendidas fora do horário comercial. A proporção de crianças que receberam prescrição de medicamentos variou de 26% no Reino Unido a 77% na Itália.
As faltas dos pais ao trabalho variaram consideravelmente entre os países, indo de 13% dos pais que relataram faltas e uma média de 1,3 dia de folga na Espanha a 71% dos pais que faltaram ao trabalho com uma média de 4,1 dias de folga na Bélgica.
O estudo tem algumas limitações. Pode ter havido um viés de seleção por parte dos médicos na escolha das crianças, e o estudo só incluiu custos dentro de 30 dias após a primeira consulta médica. A pandemia da COVID-19 também pode ter afetado os dados.
Embora as evidências sugiram que a ausência de trabalho autorrelatada seja uma alternativa válida à ausência de trabalho documentada, algumas suposições foram feitas na análise de dados devido a informações incompletas. Por fim, com base em pesquisas existentes, presumiu-se que todos os custos estavam relacionados ao RSV, independentemente de possíveis infecções por outros vírus.
As disparidades reveladas nos dados destacam a importância de considerar as estimativas de custo específicas do país ao definir as estratégias de imunização contra o RSV. Elas podem variar consideravelmente devido a diferenças nos sistemas de saúde, no comportamento de busca de cuidados e nas políticas de licença parental.
Esse estudo também aborda uma lacuna crítica na compreensão do impacto econômico geral das infecções por VSR na infância, pois a maioria dos estudos sobre a carga econômica do VSR até o momento se concentrou nos custos associados à hospitalização relacionada ao VSR e não incluiu os custos da atenção primária. Embora as infecções tratadas na atenção primária tenham custos menores de assistência médica, elas ainda contribuem significativamente para a carga econômica geral do RSV.
"Nossas descobertas são particularmente oportunas à luz da recente introdução de estratégias de imunização contra o VSR para bebês e do desenvolvimento contínuo de várias vacinas contra o VSR para crianças mais jovens e mais velhas", disseram os autores.
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