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MADRID 2 out. (EUROPA PRESS) -
Cientistas da Faculdade de Medicina Duke-NUS (Cingapura) revelaram que o envelhecimento das células imunológicas não ocorre em um ritmo constante, mas se acelera por volta dos 40 anos e após os 60, com diferenças entre homens e mulheres.
O estudo, publicado na revista “Nature Communications”, busca apresentar evidências que ajudem a explicar por que as mulheres, apesar de viverem mais tempo, têm mais chances do que os homens de desenvolver doenças relacionadas à idade e ao sistema imunológico.
Os pesquisadores examinaram a atividade genética de 3,8 milhões de células imunológicas individuais de 1.828 pessoas saudáveis com idades entre 19 e 97 anos.
As análises mostraram que os genes responsáveis pela síntese de RNA e proteínas se deterioram mais em dois momentos do envelhecimento: primeiro, por volta dos 40 anos, e, novamente, após os 60.
“Compreender o que impulsiona esses períodos de envelhecimento imunológico poderia nos ajudar a identificar quando e para quem as intervenções poderiam ser mais benéficas. Isso também poderia esclarecer por que algumas doenças autoimunes afetam desproporcionalmente as mulheres”, explicou o autor principal do estudo, Jacques Behmoaras, do Centro de Ciência de Dados Biomédicos da Faculdade de Medicina Duke-NUS.
LINFÓCITOS T
Os autores estudaram como cada tipo de célula imunológica envelhece em homens e mulheres e, em particular, descobriram que os linfócitos T, um tipo de glóbulo branco que ajuda o sistema imunológico a combater infecções, apresentaram as alterações mais pronunciadas na atividade genética em ambos os períodos de idade.
“Compreender o que impulsiona essas mudanças não lineares nos linfócitos T ao longo do tempo será um passo importante. As alterações na função dos linfócitos T poderiam ajudar a explicar por que os idosos são mais suscetíveis a infecções e doenças inflamatórias”, destacou o autor do estudo, Antonio Bertoletti, do Programa de Pesquisa em Doenças Infecciosas Emergentes da Faculdade de Medicina Duke-NUS.
Nesse sentido, o estudo revela que o tipo de linfócitos T que sofre alterações profundas entre os 40 e os 60 anos é diferente, o que sugere funções especializadas em diferentes fases da vida.
Além disso, a maneira como esses linfócitos T especializados modificam sua atividade ao longo da vida apresenta diferenças entre homens e mulheres.
“O estudo nos oferece um mapa mais detalhado de como o sistema imunológico humano se altera ao longo da vida e, o que é mais importante, como essas trajetórias diferem entre homens e mulheres. Esse conhecimento é fundamental se quisermos deixar de abordar o envelhecimento com uma abordagem única para todos e avançar em direção a estratégias mais precisas para manter a saúde à medida que as pessoas envelhecem”, destacou a professora Sheemei Lok, vice-reitora interina de pesquisa da Duke-NUS.
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