MADRID, 23 out. (EUROPA PRESS) -
A coloração das aves machos ajuda a prever sua longevidade, fornece informações sobre a qualidade de cada indivíduo e influencia na escolha do parceiro, conforme revelado por um estudo do Museu Nacional de Ciências Naturais (MNCN-CSIC) e da Universidade de Turku (Finlândia), publicado na revista ‘iScience’.
Os pesquisadores detalharam no estudo que as colorações vermelhas e amarelas geradas pelos carotenóides — pigmentos obtidos a partir da alimentação — em alguns animais têm uma relação direta com sua longevidade. Para chegar a esses resultados, eles realizaram uma metanálise com base em 31 estudos científicos que relacionavam a cor das aves com sua sobrevivência, o que revelou uma relação positiva entre esses indicadores.
A análise permitiu, por sua vez, confirmar que essa relação ocorre apenas nos machos, e não nas fêmeas. O pesquisador do MNCN, Carlos Alonso Álvarez, explicou que a diferença poderia se dever, “entre outras razões”, ao custo reprodutivo distinto entre os sexos. “As fêmeas devem priorizar o uso de carotenóides para proteger o embrião, já que a gema do ovo os contém em grandes quantidades, o que enfraquece a relação entre a intensidade da coloração e a longevidade”, precisou ele.
A pesquisa analisa aves como a perdiz-vermelha, o faisão-comum, o chapim-comum e o pelicano-pardo, entre outras, em cuja análise a relação entre os ornamentos na coloração e a sobrevivência foi consistente tanto nos carotenóides amarelos, obtidos diretamente da dieta, quanto nos ornamentos cujos pigmentos foram transformados enzimaticamente pelo animal em vermelhos. Isso sugere que a associação se mantém independente do mecanismo fisiológico envolvido na produção de ambos os tipos.
“Os carotenóides também são interessantes por suas propriedades fisiológicas, como antioxidantes e imunoestimulantes, o que sugere uma ligação entre a ornamentação e a qualidade do indivíduo que emite o sinal”, destacou a pesquisadora do MNCN, Judith Morales.
Paralelamente, a pesquisa demonstrou a influência da exibição das ornamentações coloridas das aves na seleção sexual, já que “elas revelam a qualidade do animal que as ostenta”, contextualizou a pesquisadora do MNCN, Ana Ángela Romero Haro.
“A intensidade dessas cores em cada indivíduo ajudaria o animal do sexo oposto a selecionar o melhor parceiro possível. Por isso, elas quase sempre são estudadas como características físicas relacionadas à seleção sexual”, esclareceu ela.
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