MADRID 8 jul. (EUROPA PRESS) -
O Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças (ECDC) pediu na terça-feira que se garanta o acesso equitativo às vacinas contra a difteria para combater a transmissão local em curso que, apesar de uma diminuição após o "grande surto" de 320 casos em 2022, ainda está relatando um número maior de casos do que antes de 2020, quando uma média de 21 casos foram relatados anualmente.
Entre suas principais recomendações para combater a doença, causada pela bactéria "Corynebacterium diphtheriae", está a oferta de vacinação para membros de populações mais vulneráveis à infecção, como moradores de rua, pessoas que vivem, trabalham ou são voluntárias em moradias transitórias, migrantes e pessoas que usam e injetam drogas.
Dos 234 casos de difteria relatados na União Europeia e no Espaço Econômico Europeu (UE/EEE) desde janeiro de 2023, uma proporção "significativa" pertence a esses grupos, razão pela qual o ECDC também aconselhou a conscientização dos profissionais de saúde e das pessoas que trabalham com essas populações sobre as várias apresentações clínicas da doença.
Para lidar com essa situação, o ECDC também considerou necessário avaliar regularmente a disponibilidade da antitoxina da difteria para tratamento em nível local e nacional, bem como melhorar a vigilância e a detecção precoce de casos e entender os padrões de transmissão.
"O fato de observarmos infecções por difteria adquiridas por populações vulneráveis na UE/EEE indica uma transmissão contínua e despercebida na comunidade. Isso é motivo de preocupação e exige maiores esforços para enfrentar as barreiras à vacinação entre esses grupos vulneráveis. É essencial aumentar a conscientização sobre os sintomas, o diagnóstico rápido e a ação imediata da saúde pública", disse o chefe da Unidade de Doenças Diretamente Transmissíveis e Preveníveis por Vacina do ECDC, Bruno Ciancio.
Ele também recomendou a implementação de atividades de promoção da saúde adaptadas às populações com maior probabilidade de exposição à difteria e a promoção da participação desses grupos nos programas de vacinação, que ajudaram a "quase eliminar" a doença, já que o risco para a população em geral é "muito baixo", e as pessoas imunizadas, embora seja muito improvável, podem transmitir a infecção, ainda que de forma assintomática ou leve.
No caso dos grupos de risco não vacinados, o risco aumenta para "moderado" e eles podem desenvolver infecções de pele ou difteria respiratória, que pode ser fatal em 5% a 10% dos casos.
Notavelmente, muitos dos casos do surto de 2022 ocorreram entre migrantes recém-chegados que haviam sido expostos à difteria durante a viagem, e a maioria estava associada às sequências ST377, ST384 e ST574. Desde então, pelo menos 25 dos 82 casos relatados pela Áustria, República Tcheca, Alemanha, Noruega, Polônia e Suíça são de moradores de rua, pessoas que usam ou injetam drogas, pessoas que não foram vacinadas anteriormente e idosos.
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