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MADRID, 28 jul. (EUROPA PRESS) -
O Centro Europeu para a Prevenção e Controle de Doenças (ECDC, na sigla em inglês) alertou nesta terça-feira que persistem “importantes deficiências” na prevenção das hepatites B e C na Europa, principalmente no que diz respeito à cobertura vacinal em populações-chave e aos serviços de redução de danos para pessoas que usam drogas injetáveis.
Isso foi destacado no Dia Mundial contra a Hepatite, ocasião em que publicou diversos relatórios que apresentam a situação epidemiológica na União Europeia e no Espaço Econômico Europeu (UE/EEE), bem como uma análise dos avanços na implementação das medidas necessárias para alcançar o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável relacionado ao combate às hepatites virais.
De acordo com os dados mais recentes disponíveis, de 2024, os países da UE/EEE notificaram 37.605 casos de infecção pelo vírus da hepatite B (VHB), o que representa uma redução de 0,4% em relação ao ano anterior e corresponde a uma taxa bruta de 7,5 casos por cada 100.000 habitantes.
Seis por cento dos casos corresponderam a infecções agudas, 40 por cento a infecções crônicas, 42 por cento a infecções em fase indeterminada e 12 por cento não puderam ser classificados devido às informações agregadas. As taxas de notificação mais elevadas para infecções agudas e crônicas foram observadas entre adultos de 35 a 44 anos e, de modo geral, foram notificados mais casos entre homens do que entre mulheres.
Quanto à hepatite C, os dados de 2024 indicam que foram registrados 28.540 casos em 29 países da UE/EEE, 0,3% a menos do que em 2023, o que corresponde a uma taxa bruta de 7,1 casos por 100.000 habitantes. Do total, 7% foram casos agudos, 41% crônicos e o restante foi notificado como estando em uma fase indeterminada da doença ou não pôde ser classificado.
A hepatite C foi notificada com maior frequência em homens do que em mulheres. A faixa etária mais afetada entre os homens foi a de 35 a 44 anos, e entre as mulheres, a de 45 a 54 anos.
ELIMINAR A AMEAÇA À SAÚDE PÚBLICA
Embora o ECDC tenha reconhecido que a Europa tenha alcançado “avanços constantes” na prevenção da hepatite B e C, com uma prevalência de hepatite B “praticamente nula” entre crianças menores de cinco anos, alertou que a implementação “desigual” de medidas-chave significa que a região não alcançará a meta de 2030 de eliminar a hepatite viral como ameaça à saúde pública.
Nesse sentido, afirmou que a carga global da hepatite crônica “continua elevada e continua sendo uma importante causa de mortalidade”. Especificamente, estima-se que cinco milhões de pessoas na UE/EEE vivam com hepatite B ou C crônica, e que quase 60.000 pessoas morram a cada ano devido a doenças hepáticas relacionadas a essas infecções.
O chefe da Unidade de Doenças de Transmissão Direta e Preveníveis por Vacinação do ECDC, Bruno Ciancio, destacou que “ninguém deveria morrer de uma doença que é prevenível, diagnosticável e tratável”, mas lamentou que “milhões de europeus” vivam com essas infecções crônicas e, “muitas vezes”, não saibam disso, o que pode acarretar graves problemas a longo prazo.
A vacinação contra a hepatite B é uma das principais medidas de prevenção e, embora a maioria dos países disponha de programas universais de vacinação infantil contra o VHB, o ECDC observou que menos da metade está a caminho de atingir uma cobertura de 95% com o esquema de três doses.
Além disso, foram detectadas variações consideráveis no acesso à vacinação para grupos de adultos com alto risco de infecção, como profissionais de saúde, usuários de drogas injetáveis, homens que fazem sexo com homens (HSH) e pessoas privadas de liberdade. Nesse ponto, o ECDC destacou que os dados sobre a cobertura vacinal nessas populações costumam ser incompletos ou desatualizados, mas as informações disponíveis sugerem que a cobertura é “subótima”.
Tanto para o VHB quanto para o VHC, a transmissão sexual continua sendo uma via importante. No entanto, o ECDC destacou que as iniciativas específicas de prevenção não têm sido monitoradas sistematicamente em todos os países. Diante do aumento de casos de sífilis, gonorreia e outras infecções sexualmente transmissíveis na região, o órgão instou a que esse aspecto seja abordado.
Por outro lado, afirmou que as pessoas que usam drogas injetáveis continuam arcando com um fardo “desproporcional” do VHC. Embora as medidas de redução de danos, como o tratamento com agonistas opióides e o fornecimento de agulhas e seringas estéreis, sejam eficazes para minimizar a transmissão, a cobertura na UE/EEE “continua sendo insuficiente”, uma vez que apenas sete países cumprem a meta da Organização Mundial da Saúde (OMS) para a distribuição de material de injeção estéril para pessoas que usam drogas por via injetável.
AVANÇOS NA TRANSMISSÃO VERTICAL
Entre os aspectos positivos na luta contra as hepatites virais, o ECDC destacou o progresso contínuo, desde 2018, rumo à eliminação da transmissão vertical, de mãe para filho, do VHB. Três quartos dos países com dados sobre o rastreamento pré-natal atingiram a meta da OMS para 2025 de que 90% das mulheres grávidas sejam submetidas ao rastreamento do antígeno de superfície da hepatite B (HBsAg).
A triagem de rotina para hepatite B contribuiu para reduzir a transmissão vertical do vírus da mãe para o filho para menos de 2% na UE/EEE.
Os cinco países que oferecem a vacinação contra o VHB ao nascer como estratégia universal atingiram a meta de 90% de vacinação oportuna, e todos os países contam com políticas nacionais para a profilaxia pós-exposição, que combinam a vacinação ao nascer com a imunoglobulina contra a hepatite B e, entre os países com dados disponíveis, a maioria relata uma alta cobertura entre os lactentes expostos.
No entanto, o ECDC instou à realização de algumas ações prioritárias, entre as quais estão investigar os obstáculos que dificultam a vacinação, otimizar a detecção pré-natal do VHB e a profilaxia pós-exposição para bebês nascidos de mães HBsAg, ampliar os serviços de redução de danos, combater a transmissão sexual por meio de intervenções específicas de vacinação e testagem em ambientes de saúde sexual e aprimorar os sistemas de vigilância.
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