MADRID 22 maio (EUROPA PRESS) -
Um "demônio" ou redemoinho de poeira marciana invadiu a imagem do rover Perseverance da NASA ao tirar uma selfie no dia 10 de maio para comemorar os 1.500 dias marcianos explorando o Planeta Vermelho.
Na ocasião, o rover de seis rodas estava estacionado em uma área conhecida como "Witch Hazel Hill", uma área na borda da Cratera Jezero que o rover vem explorando nos últimos cinco meses.
"A selfie do rover na área de Witch Hazel Hill nos dá uma ótima visão do terreno e da equipe do rover", disse Justin Maki, gerente de imagens do Perseverance no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, que gerencia a missão, em um comunicado. "A cena bem iluminada e a atmosfera relativamente clara nos permitiram capturar um demônio de poeira localizado a 5 quilômetros ao norte, no Vale de Neretva.
A selfie também dá às equipes de engenharia a oportunidade de observar e avaliar as condições do rover, seus instrumentos e o acúmulo geral de poeira, já que o Perseverance atingiu a marca de 1.500 sols. (Um dia em Marte dura 24,6 horas, portanto 1.500 sols equivalem a 1.541 dias terrestres).
A luz forte que ilumina a cena se deve ao ângulo alto do Sol no momento em que as imagens que compõem a selfie foram tiradas, iluminando a cobertura do Perseverance e projetando sua sombra sob e atrás do chassi. Diretamente à frente do rover está o poço "Bell Island", o último ponto de amostragem na área de Witch Hazel Hill.
Essa nova selfie, a quinta do Perseverance desde o início da missão, foi compilada na Terra a partir de uma série de 59 imagens coletadas pela câmera WATSON (Wide Angle Topographic Sensor for Operations and Engineering) na extremidade do braço robótico. Ela mostra o mastro de sensoriamento remoto do rover olhando para a câmera. Para gerar a versão da selfie com o mastro voltado para o furo de sondagem, a câmera WATSON tirou três imagens adicionais, com foco no mastro reorientado.
"Para obter esse efeito de selfie, cada imagem do WATSON deve ter seu próprio campo de visão exclusivo", disse Megan Wu, cientista de imagens do Perseverance na Malin Space Science Systems em San Diego. "Isso significa que tivemos que realizar 62 movimentos de precisão do braço robótico. Todo o processo leva cerca de uma hora, mas vale a pena. O fato de ter o funil ao fundo torna a foto um clássico. Esta é uma ótima foto.
MAIS DE 36 KM. CORRIDAS
A poeira que cobre o rover é uma evidência visual de sua jornada em Marte: no momento em que a imagem foi capturada, o Perseverance havia erodido e analisado um total de 37 rochas e pedregulhos com seus instrumentos científicos, coletado 26 núcleos de rocha (25 selados e 1 não selado) e percorrido mais de 36 quilômetros.
O rover está atualmente explorando a borda oeste da cratera Jezero, em um local que a equipe científica chama de "Krokodillen".
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