MADRID 5 mar. (EUROPA PRESS) -
Paleontólogos identificaram duas novas espécies de dinossauros herbívoros encontrados na atual Romênia que viveram pouco antes da extinção dos dinossauros.
O final do Cretáceo, há 66 milhões de anos, marcou a dramática extinção dos dinossauros após o impacto de um asteroide. Até agora, a compreensão dessa extinção em massa foi determinada em grande parte por fósseis da América do Norte. No entanto, um novo estudo, liderado pela Dra. Verónica Díez Díaz, do Museum für Naturkunde Berlin, destacou o papel crucial das descobertas de fósseis europeus para fornecer um quadro mais completo desse episódio de extinção.
Os pesquisadores relataram duas novas espécies de saurópodes, Petrustitan hungaricus e Uriash kadici, encontradas na Bacia de Ha?eg, rica em fósseis, no oeste da Romênia. No Cretáceo, essa área era uma grande ilha do tamanho da Irlanda.
Os resultados, publicados no Journal of Systematic Palaeontology, revelam que a diversidade desses dinossauros herbívoros de pescoço longo na Europa durante o Cretáceo Superior era muito maior do que se pensava anteriormente.
Quinze anos atrás, apenas cinco espécies de saurópodes eram conhecidas desse período. Até o momento, pelo menos 11 foram identificadas, em contraste com a América do Norte, onde apenas uma espécie de saurópode do mesmo período foi documentada.
CONEXÕES COM OUTROS CONTINENTES
O estudo também demonstrou conexões entre os dinossauros europeus e seus parentes na África, Ásia e América do Sul. O professor Paul Upchurch (University College London), coautor do estudo, disse em um comunicado: "As migrações facilitadas por pontes terrestres temporárias ou até mesmo pela travessia a nado de mais de 500 quilômetros pelos mares podem ter contribuído para essa diversidade.
Díez Díaz disse: "A extraordinária diversidade em uma pequena área geográfica como a Ilha Ha?eg é notável. Saurópodes de vários tamanhos coexistiram aqui: desde gigantes com mais de 10 metros de comprimento e pesando 8 toneladas até anões com apenas 2,5 metros de comprimento e pesando menos de 1 tonelada. Isso fornece informações fascinantes sobre as condições ambientais que permitiram a coexistência de diferentes espécies.
Tradicionalmente, acreditava-se que os dinossauros do que era então a Ilha Ha?eg se adaptaram ao seu habitat limitado tornando-se menores, um fenômeno conhecido como "nanismo insular". Entretanto, a descoberta do grande saurópode Uriash desafia essa suposição. O Dr. Zoltán Csiki-Sava, da Universidade de Bucareste, disse: "A evolução local foi mais complexa do que se pensava anteriormente, o que mostra que nem todas as espécies se tornaram menores.
Embora essa pesquisa tenha ampliado nossa compreensão dos titanossauros europeus, ainda há muito a ser descoberto. Díez Díaz disse: "Novos locais de fósseis fornecem continuamente novos materiais que nos ajudam a entender melhor o passado. A equipe está confiante de que as descobertas de fósseis na Europa continuarão a mudar nossa compreensão do Cretáceo.
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