LILIAN LADLE, CEIRIDWEN J. EDWARDS
MADRID 13 ago. (EUROPA PRESS) -
O DNA de dois indivíduos sem parentesco enterrados em cemitérios do século VII d.C. na costa sul da Inglaterra revela ancestrais recentes, provavelmente avós, da África Ocidental.
Durante o início da Idade Média, a Inglaterra passou por uma grande migração do norte da Europa continental. Relatos históricos descrevem o assentamento de anglos, saxões e jutos, que deram seu nome ao período anglo-saxão e talvez ao próprio país. No entanto, a extensão do movimento de outros lugares era menos clara.
"A migração, sua direção, escala e impacto têm sido objeto de muito debate na arqueologia europeia", dizem os autores. "A pesquisa arqueogenética pode agora fornecer novos insights, incluindo a identificação de migrantes individuais.
Portanto, para esclarecer melhor a migração no início da Europa medieval, pesquisadores de várias universidades realizaram análises de DNA em indivíduos enterrados em dois cemitérios do século VII d.C. na costa sul da Inglaterra: Updown, em Kent, e Worth Matravers, em Dorset. Seus resultados foram publicados em dois artigos na revista Antiquity, um sobre cada cemitério.
Kent sempre foi um canal de influência do continente adjacente, e isso foi particularmente marcante no século VI, o que pode ser chamado de "fase franca" de Kent, diz o principal autor do artigo sobre Updown, o professor Duncan Sayer, da Universidade de Lancashire. "Updown também fica perto do centro real de Finglesham, indicando que essas conexões faziam parte de uma rede real mais ampla."
Em contraste, Dorset estava à margem da influência continental", acrescenta a Dra. Ceiridwen J. Edwards, da Universidade de Huddersfield, principal autora do artigo sobre Worth Matravers. "As evidências arqueológicas sugerem uma divisão cultural marcante e notável entre Dorset e as áreas a oeste, e as áreas de influência anglo-saxônica a leste.
Embora a maioria das pessoas enterradas nos cemitérios fosse de ascendência do norte da Europa ou da Irlanda britânica e ocidental, ambas predominantes na Inglaterra na época, uma pessoa em cada cemitério tinha um ancestral recente da África Ocidental.
Em cada indivíduo, o DNA mitocondrial (herdado da mãe) era do norte da Europa, mas o DNA autossômico (de ambos os pais) mostrou evidências claras de ancestralidade não europeia com afinidade com os atuais grupos Yoruba, Mende, Mandenka e Esan da África Ocidental Subsaariana.
Isso indica que ambos os indivíduos tinham uma ascendência genética e geograficamente mista, ao contrário do restante das pessoas enterradas nos dois cemitérios. Outras pesquisas sugerem que ambos tinham um avô paterno da África Ocidental.
O túmulo de Updown contém vários objetos, incluindo um vaso possivelmente importado da Gália franca e uma colher, o que pode indicar a fé cristã do indivíduo e/ou vínculos com o Império Bizantino. O cemitério de Updown fazia parte da rede real de Kent e esses objetos, juntamente com outros indicadores genéticos, apontam para as conexões continentais de Updown.
Em contrapartida, o indivíduo de Worth Matravers foi enterrado ao lado de um homem de ascendência britânica e de uma âncora de calcário local. No entanto, em ambos os casos, o fato de ambos os indivíduos terem sido enterrados como membros típicos de suas comunidades indica que eles eram valorizados localmente.
É importante ressaltar que isso traz uma nova dimensão para a compreensão das viagens de longa distância e da interação demográfica na Grã-Bretanha durante o início da Idade Média. *Raramente um projeto conduzido por voluntários tem a sorte de estar associado a um estudo que incorpora uma análise de aDNA de última geração", diz Lilian Ladle, diretora de escavações no sítio pós-romano de Worth Matravers, FSA, MBE.
"Esse estudo melhorou muito nossa interpretação dos resultados arqueológicos, revelando não apenas uma fascinante dinâmica familiar, mas também interessantes vínculos de longa distância entre grupos e indivíduos.
INGLATERRA MEDIEVAL COSMOPOLITA
"É significativo que seja o DNA humano - e, portanto, o movimento de pessoas, não apenas de objetos - que esteja começando a revelar a natureza da interação de longa distância com o continente, Bizâncio e a África subsaariana", diz o professor Sayer.
"O que é fascinante sobre esses dois indivíduos é que essa conexão internacional é encontrada tanto no leste quanto no oeste da Grã-Bretanha." Updown fica bem no centro da zona cultural anglo-saxônica primitiva, enquanto Worth Matravers, por outro lado, fica fora de sua periferia, no oeste sub-romano.
O Dr. Edwards conclui: "Nossos resultados conjuntos enfatizam o caráter cosmopolita da Inglaterra no início do período medieval, apontando para uma população diversificada com amplas conexões que, no entanto, estava totalmente integrada à vida cotidiana".
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