MADRID 12 ago. (EUROPA PRESS) -
As populações de aves nos trópicos diminuíram em cerca de um terço (25-38%) desde 1980 devido à intensificação dos extremos de calor, em comparação com um mundo sem mudanças climáticas.
A abundância de algumas espécies diminuiu em mais de 50%, de acordo com um estudo publicado na Nature Ecology & Evolution com contribuições do Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK), da Universidade de Queensland e do Barcelona Supercomputing Centre (BSC).
"É um declínio impressionante. As aves são particularmente sensíveis à desidratação e ao estresse térmico. O calor extremo causa excesso de mortalidade, reduz a fertilidade, modifica os comportamentos reprodutivos e reduz a sobrevivência da prole", disse o autor principal Maximilian Kotz, pesquisador visitante do PIK e pesquisador do BSC, em um comunicado.
CONDIÇÕES DEZ VEZES MAIS EXTREMAS DO QUE HÁ 40 ANOS
De acordo com o estudo, as aves tropicais estão expostas a condições de calor dez vezes mais extremas atualmente do que há 40 anos: de uma média de três dias por ano de calor extremo para 30 dias.
O estudo combina dados observados com modelos para identificar os efeitos da mudança climática sobre as populações de aves em todo o mundo, com foco no calor e na precipitação. Os maiores declínios populacionais foram registrados nos trópicos, mas quase todas as regiões relataram uma perda na abundância populacional, com o calor extremo tendo o maior impacto sobre os declínios populacionais.
"O aumento das temperaturas está expulsando as espécies das áreas às quais elas se adaptaram naturalmente, e em um tempo muito curto", acrescentou Kotz.
Até o momento, tem sido difícil distinguir o impacto da mudança climática sobre a biodiversidade das perdas decorrentes de pressões humanas mais diretas, como o desmatamento. Os métodos da equipe de pesquisa conseguiram fazer isso e indicaram que, em regiões tropicais de latitudes mais baixas, a intensificação dos extremos de calor já está causando um impacto maior na perda de populações de aves do que o desmatamento e a destruição do habitat.
Isso pode ajudar a explicar descobertas recentes em florestas tropicais intactas na Amazônia e no Panamá, onde foram observados grandes declínios nas aves sem uma causa clara.
"Em termos de conservação, esse trabalho nos diz que, além das áreas protegidas e da contenção do desmatamento, precisamos urgentemente analisar estratégias para que as espécies mais vulneráveis a extremos de calor maximizem seu potencial de adaptação. Isso poderia envolver um trabalho de conservação ex situ, ou seja, trabalhar com algumas populações em outros lugares", disse o coautor Tatsuya Amano, da Universidade de Queensland.
"Em última análise, nossas emissões estão no centro desse problema. Precisamos reduzi-las o mais rápido possível", concluiu Kotz.
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