MADRID, 4 nov. (EUROPA PRESS) -
Um novo método desenvolvido na Universidade Norueguesa de Ciências da Vida (NMBU), na Noruega, permite colocar coleiras com GPS de forma autônoma em animais terrestres em liberdade. Publicado na revista “BioScience”, o estudo de prova de conceito demonstra a telemetria sem captura (CFT, na sigla em inglês), uma técnica que coloca dispositivos de rastreamento em animais selvagens enquanto eles interagem com unidades de implantação com isca em seu habitat natural.
A telemetria tradicional da fauna silvestre baseia-se na captura física. Esse método é invasivo, difícil e caro. Capturar e imobilizar animais selvagens também pode causar-lhes estresse severo. Isso acarreta riscos de lesões ou morte para os animais e, às vezes, até mesmo para as pessoas.
Como a captura costuma ser o componente mais arriscado e complexo dos projetos de telemetria da fauna silvestre, os estudos tradicionais de rastreamento geralmente monitoram apenas um pequeno número de animais por vez. Além disso, frequentemente são feitas concessões no desenho do estudo para prolongar ao máximo a duração da bateria da coleira.
“Ao permitir que os próprios animais coloquem dispositivos de rastreamento, podemos melhorar o bem-estar animal e, ao mesmo tempo, eliminar uma fonte potencialmente importante de viés na pesquisa sobre a vida selvagem”, afirma o professor Richard Bischof, da NMBU, inventor do sistema sem captura e autor do estudo.
O objetivo da telemetria da fauna silvestre costuma ser estudar o comportamento natural dos animais selvagens em seu ambiente. No entanto, ao capturá-los e imobilizá-los, afetamos inadvertidamente seu comportamento, fisiologia e condição física.
Esse método inovador, que não requer captura, abre caminho para o que Bischof denomina uma “telemetria mais precisa”: colocar coleiras em mais animais de forma menos invasiva e monitorar cada um deles por um período mais curto. Além disso, ele acrescenta que esse método: “pode proporcionar uma melhor cobertura da população e dados mais detalhados, ao mesmo tempo em que reduz as alterações no comportamento natural dos animais”.
A telemetria sem captura utiliza sistemas de implantação autônomos específicos para cada espécie, que permitem que os animais selvagens coloquem coleiras ao interagir com dispositivos com isca em seu habitat. Em testes realizados na Noruega, o professor Bischof demonstrou a viabilidade de sistemas adaptados tanto para ungulados (veados-vermelhos, Cervus elaphus) quanto para carnívoros (raposas-vermelhas, Vulpes vulpes). Os testes de campo com veados foram realizados no Centro Norueguês do Veado (Norsk hjortesenter), um centro nacional de referência para veados e outros ungulados selvagens na Noruega.
Para garantir o bem-estar animal, o projeto incorpora características de segurança integradas. As coleiras se ajustam automaticamente ao tamanho do pescoço do animal. Além disso, são projetadas para se soltarem após algumas semanas ou alguns meses e possuem pontos fracos que permitem separá-las em caso de desconforto ou emaranhamento.
Bischof e seus colaboradores da Europa e dos Estados Unidos estão trabalhando para desenvolver e testar ainda mais a telemetria sem captura, comparando seus efeitos no comportamento com os da telemetria tradicional baseada em captura e explorando seu potencial uso para o monitoramento sem captura de outras espécies.
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